Ještěd je nejen dominantou kraje, ale i turistickým magnetem. Ročně ho navštíví přes čtvrt milionu turistů. Vlastní jej České radiokomunikace, které provozují vysílač, hotel a restauraci pronajaly. Kraj už zažádaly o příspěvek na opravu topení. „Požadovali asi milion korun, ale dali jsme přednost jiným projektům,“ dodal krajský radní pro kulturu a cestovní ruch Jaroslav Zámečník. U radních neuspěly radiokomunikace ani s žádostí o padesátitisícovou dotaci na stavebně technický průzkum, který by ukázal, co všechno se musí na Ještědu opravit. „Z toho jsem zklamaný, dobrý stav Ještědu je ve veřejném zájmu, i když patří soukromé firmě,“ dodal Zámečník.
Právě kraj chce, aby se Ještěd stal Národní kulturní památkou. „Znamenalo by to, že bude požívat zvláštního práva ochrany, například, co se týče oprav,“ uvedl Zámečník. „Žádost leží na ministerstvu kultury už od ledna. Zatím se nic neděje.“ Jako Národní památka by mohl pak žádat o zapsání na seznam UNESCO. „Je to velmi dobrá marketingová značka, navíc by to mohlo otevřít zdroje k financování opravy,“ podotkl Zámečník. Podle mluvčí ministerstva kultury Kateřiny Besserové je proces vyhlašování národních památek dlouhodobou záležitostí a tedy i Ještěd musí ještě počkat.
„Nejdříve by to mohlo být na konci příštího roku,“ vysvětlila Besserová. Pokud by se Ještěd stal národní památkou, posunulo by se rozhodování o opravách o jednu příčku výš. „Co dnes schvaluje kraj, by rozhodoval Památkový úřad v Praze,“ vysvětlila Besserová. „Při prodeji by měl předkupní právo stát.“ České radiokomunikace zatím nevidí stav objektu nijak vážný. „Hotel a vysílač jsou v provozuschopném stavu. V tuto chvíli se provádějí průběžné opravy. Chceme udržet v provozu vysílač i hotel,“ vysvětlil mluvčí radiokomunikací Pavel Kočiš. „Připravujeme studii, která má ukázat, jaké opravy jsou na Ještědu potřebné.“ Podle něj od roku 2000 radiokomunikace do oprav investovaly už dvacet milionů korun.