Pro návrh zákona zvedlo ruku 230 poslanců dolní komory parlamentu, 41 bylo proti. Tři zákonodárci chyběli.
Na přijetí normy měli hlavní podíl poslanci Afrického národního kongresu, kteří mají v parlamentu výraznou většinu a před hlasováním dostali doporučení zákon podpořit.
Jde o naprosto bezprecedentní krok směrem k toleranci a lidským právům, shodují západní odborníci. Pro hluboce konzervativní africký kontinent je totiž homosexualita tabu.
Provokujete hněv boží
Zákon umožňuje "dobrovolné spojení dvou lidí, které je uzavřeno a registrováno buď jako svatba, nebo jako civilní svazek".
Už ale nespecifikuje pohlaví partnerů. A právě to ho odlišuje od staršího předpisu, který explicitně definoval manželství jako "svazek mezi mužem a ženou".
Dnešnímu hlasování předcházela několikaměsíční vzrušená veřejná debata. Do návrhu zákona se opřela především církev. Ozývaly se hlasy o "znevážení svátosti tradičního manželství", "provokování božího hněvu“ a "satanismu“.
Křesťanský poslanec Kenneth Meshoe dokonce prohlásil, že dnešek je tím nejsmutnějším dnem za celých dvanáct let trvání demokracie v zemi.
Kardinál Wilfrid Naper, předseda jihoafrické biskupské konference, se zase nechal slyšet, že norma je zásadní ranou pro demokracii, a v místním deníku South Africa's Daily News hovořil o tom, že po celé zemi se proti normě zvedla nepřekonatelná vlna odporu.
Když nechceš, tak nemusíš
Zticha ale nezůstávají ani sami homosexuálové. I když přijetí zákona vesměs vítají, nelíbí se jim, že norma dovoluje úředníkům neoddat páry stejného pohlaví, pokud to odporuje jejich víře a přesvědčení.
Přes všechny výhrady však podobný krok zatím nemá v Africe obdoby. Teď musí dokument schválit Národní rada provincií (horní komora parlamentu), což by měla být formalita. Nakonec ještě normu musí podepsat prezident Thabo Mbeki.
První v Africe
Jižní Afrika uznala práva homosexuálů po po svržení
apartheidu v roce 1994. V nové ústavě tehdy jako první stát světa zakázala diskriminaci občanů kvůli jejich sexuální orientaci.
Na konci loňského roku rozhodl jihoafrický ústavní soud, že legislativa odpírající manželství homosexuálům je protiústavní a nařídil vládě, aby nejpozději do 1. prosince 2006 připravila zákon, který nebude manželství definovat výlučně jako svazek muže a ženy. Pokud by tak neučinila, staly by se svazky homosexuálů součástí legislativy automaticky.
Jižní Afrika se tak připojila do společenství hrstky zemí, které sňatky gayů a lesbiček umožňují. Jde o Nizozemsko, Belgii, Španělsko a Kanadu. Několik
dalších převážně evropských zemí, včetně České republiky, má zákon o registrovaném partnerství.
Naopak v řadě afrických států je homosexualita nezákonná. Mezi ně patří Zimbabwe, Keňa, Uganda, Nigérie, Tanzanie, Ghana a další země subsaharského regionu.
