Na Japonsko, druhou největší ekonomiku světa, dolehla globální hospodářská krize. Ovšem demografický problém je co do závažnosti minimálně srovnatelný, ne-li větší. Odborníci tvrdí, že pokud se populační pokles nepodaří zastavit, Japonsko se v budoucnu ocitne v hluboké společenské krizi.
Podle tamního ministerstva zdravotnictví teď připadá na jednu rodinu 1,34 dítěte. Pro zachování populace je potřeba poměr zvýšit na dva potomky v rodině. S nízkou porodností navíc souvisí stárnutí populace - ta japonská stárne rychleji než kterákoliv jiná na světě.
Úřady proto tlačí na firmy, aby pomohly problém řešit. Canon je jednou ze společností, jež se rozhodla posílat dělníky dvakrát týdně domů dřív.
"Canon má velice silný program plánovaného rodičovství," řekl americké televizi CNN mluvčí gigantu Hiroshi Yoshinaga. "Dřívější posílání dělníků domů, aby byli se svými rodinami, je jeho součástí," dodal.
Dvanáctihodinová pracovní doba je totiž podle expertů jedním z důvodů nízké porodnosti. Ale příčin je víc, patří k nim i vysoké životní náklady nebo sociální rigidita související se ženami a rodičovstvím.
Samotní dělníci si zkrácení pracovní doby pochvalují. "Je skvělé, že můžeme jít domů dřív a necítit se kvůli tomu provinile," citovala CNN jednoho z nich.
