O stáří vesmíru se vedou spory už několik desetiletí. Někteří astronomové vypočítali, že vznikl před 20 miliardami roky, jiní pomocí odlišných metod docházeli ke stáří 10 miliard. Nicméně vzhledem k tomu, že geochemici určili stáří Země na nejméně 4,5 miliardy let, což většina vědců přijala, odhad 10 miliard let pro vesmír tomu neodpovídal. Rovněž tak s ním nesouhlasilo stáří nejstarších hvězd. Spíše se dávalo za pravdu astronomům, kteří tvrdili, že velký třesk, z něhož se náš vesmír zrodil, se odehrál asi před 15 miliardami let. Na kongresu Mezinárodní astronomické unie, který se konal před několika dny v Manchesteru, se tým britských, amerických a izraelských odborníků zřízený Cambridgeskou univerzitou přiklonil právě k této kompromisní hodnotě. K novým výpočtům vědci použili pět rozdílných metod - čtyři z nich ukázaly, ze vesmír vznikl před 14 miliardami let, ovšem s chybou jednoho či dvou miliard roků. Závěr musí astronomové ještě porovnávat se stářím dalších nebeských objektů, zvláště pak galaxií. Zatím nelze říci, jestli vůbec někdy bude tento klíčový problém kosmologie uzavřen.
- pátek 29. září 2000
