K manifestantům se připojilo i několik osobností italského kulturního života. Přišel například nositel Nobelovy ceny Dario Fo.
Účastníci pochodu směřujícího od řeky Tibery k vatikánské bazilice svatého Petra už předem vyjádřili naději, že jejich úsilí podpoří i papež Jan Pavel II.
Vatikánský ministr zahraničí arcibiskup Giovanni Lajolo, který účastníky akce na Svatopetrském náměstí přijal, přečetl papežovo poselství.
Jan Pavel II. se obrátil na únosce s naléhavou výzvou. "Ta je nabádá, aby ve jménu jediného Boha, který nás všechny bude soudit, všechny vězně okamžitě vrátili jejich rodinám," citoval papeže Lajolo.
"Papež se v těchto chvílích modlí v kapli a je s námi spojen v prosbách k našemu Pánu. I nás vyzývá, abychom se modlili k Pánu, který nás všechny miluje a který nechce smrt žádného z nás," řekl arcibiskup manifestantům.
Iráčtí povstalci začátkem týdne pohrozili, že vězně popraví, pokud Italové nedají masovým shromážděním najevo nesouhlas s italskou vojenskou přítomností v Iráku. Italské vládě dali únosci pětidenní ultimátum.
Že své úmysly míní vážně, dali únosci najevo krátce po únosu, když zavraždili čtvrtého rukojmího. Současně vyzvali italskou vládu, aby z Iráku stáhla tři tisíce svých vojáků. - více zde
"Jako matka vás prosím, abyste stáli při nás," obrátila se na účastníky pochodu matka jednoho z rukojmí Maria Luisa Stefiová. Rodinní příslušníci vězňů se také postavili do čela průvodu.
Salvatore Stefio, Umberto Cupertino a Maurizio Aghiana, kteří pracovali v Iráku pro americkou bezpečnostní firmu, byli uneseni 11. dubna nedaleko Bagdádu. Italští političtí představitelé bez rozdílu příslušnosti v uplynulých dnech rozhodně demonstrovali, že se nemíní vydírání únosců podvolit. - podrobnosti zde
