Itálie libyjské území okupovala a kolonizovala mezi lety 1911 až 1943. Oficiálně se svých nároků vzdala až po druhé světové válce. K největším zločinům na místním obyvatelstvu došlo v letech 1928 až 1932.
Podle arabských historiků pod Mussoliniho nadvládou zemřelo minimálně 80 tisíc domorodců, většinou hladem ve sběrných táborech. Italské zdroje uvádějí o řád méně. Desetitisíce lidí byly během koloniální éry vyhnány z domovů.
Dohodu o odškodnění dnes podepsal italský premiér s libyjským lídrem Muammarem Kaddáfím. Podle Berlusconiho by měla pomoci "otočit list za minulostí".
"Smlouva poskytne roční investice 200 milionů dolarů po příštích 25 let do projektů infrastruktury v Libyi," řekl podle serveru BBC Berlusconi. Peníze půjdou zejména na vybudování pobřežní silnice vedoucí přes celou zemi od hranic s Tuniskem až k Egyptu.
Itálie s Libyí vyjednávala o odškodnění řadu let. Řím si slibuje, že Kaddáfího vláda učiní na oplátku kroky k zastavení uprchlictví do Itálie. Apeninský poloostrov by měl také získat více smluv na dodávky libyjské ropy.
Berlusconi podepsal s Kaddáfím dohodu v přístavu Benghazi. Je to jeho druhá cesta do Libye. Při té první 2. června řešil právě problém ilegálního uprchlictví z Afriky do Itálie.