Zhruba tříletý, asi čtvrt tuny vážící samec doplul do Skagafjörduru v severní části Islandu. Podle původních plánů měl být uspán a přepraven zpátky do Grónska.
"V oblasti ale byla mlha a hrozilo, že nám v ní zmizí," vysvětlil policejní důstojník Stefan Vagn Stefansson. "Nemohli jsme si dovolit ztratit ho z dohledu a nebyl čas čekat na uspávací prostředek. Proto jsme se rozhodli jednat rychle a medvěda zastřelit," dodal.
Ministryně životního prostředí Thórunn Sveinbjarnardóttir jim k tomu dala svolení. Správný uspávací prostředek podle ní nebyl na ostrově k mání a doprava by údajně zabrala více než den. "Neexistuje žádná strategie uvádějící, co by se v podobných situacích mělo dělat," cituje ji agentura ČTK.
Místní veterinář Egill Steingrímsson na to má jiný názor. Tvrdí, že měl anestetikum v autě a stačilo zajet pro uspávací pušku. Policii rovněž spílá, že neuzavřela horskou silnici, kde se začal srocovat dav lidí, kteří se o přítomnosti nezvyklé šelmy doslechli.
"Bylo tam asi 50 nebo 60 přihlížejících. Policie neměla mnoho jiných možností, když se medvěd rozběhl dolů a blížil se k nim. Jsem velmi nespokojený, že se policie nepokusila medvěda chytit živého a neuzavřela silnici," řekl agentuře AP.
Lední medvěd figuruje na seznamu ohrožených živočichů. Populaci jedné z největších žijících šelem ohrožují především klimatické změny.
Vědci nedávno uvedli, že v současnosti žije v Grónsku a na severu Ameriky a Asie asi 25 tisíc medvědů. Dvěma třetinám z nich hrozí, že nepřežijí rok 2050.