Raulova rodina se jednoduše neshodne v tom, jakou lekci jim smrt milovaného člena daleko od domova uštědřila.
Otec - Raul starší - přišel do USA v roce 1966 jako ilegální přistěhovalec z malé vesnice v Mexiku. Deportovali ho, ale on přijel znovu. A znovu ho vykázali. Povolení k trvalému pobytu dostal až po svatbě s Američankou. Usadili se v Nevadě, našli si práci a přivedli na svět tři dcery a syna.
Raul mladší se pro vstup do armády rozhodl ještě na střední škole. Otec to neviděl rád, ale jeho rozhodnutí respektoval. Raul junior si psal blog a jeho poznámky byly plné amerického patriotismu.
Například kritikům irácké války v roce 2005 vzkázal: "Pokud jste tam nebyli, laskavě zmlkněte. Nevíte, jaké to je. Nevíte, že místní lidé nás tam chtějí, že nás potřebují. Nevíte, co to je být tisíce mil od domova, pryč od milovaných lidí, od všeho, co znáte a na čem vám záleží."
"Všichni jsme tam chtěli jít… abychom udělali změnu. Známe rizika a počítáme s nimi. Neděláme to kvůli slávě nebo penězům. Děláme to, protože chceme, protože to v hloubi duše cítíme," napsal.
Z první služby v Iráku se vrátil, ale poté zamířil do Perského zálivu znovu. S otcem - toho času už důchodcem - si telefonoval dvakrát třikrát do měsíce. Pravidelně mu posílal peníze a sliboval, že se o něj po návratu postará. Jenže přijela rakev s tělem zohaveným explozí…
Nikdo už nesmí trpět
Raulovi rodiče jsou rozvedení, ale smrt dítěte je stmelila. Otec sedí doma u kuchyňského stolu a pláče. "Někdy s ním mluvím ve snu," říká o ztraceném synovi. "Půjdu na volební shromáždění. Nechci, aby jakákoliv další rodina trpěla tak jako my. Budu volit demokraty."
Nevada se příští týden stane dalším z amerických států, kde si voliči budou vybírat, koho by rádi poslali v listopadu do prezidentské volby. Raul Bravo starší má jasno: "Já říkám vypadněme odtamtud, než bude trpět ještě mnohem víc lidí." Hlas dá nejspíš Hillary Clintonové.
K primárkám se chystá i dcera Isabelle. Zdravotní sestra je registrována jako nezávislá volička. Její volba zřejmě padne na republikány. Navzdory tomu, že právě republikánský prezident George W. Bush poslal jejího bratra do Iráku. "Otec byl přistěhovalec, kterého dvakrát deportovali. Pak vychoval skvělého syna, jenž bojoval za tuhle zemi a také pro ni zemřel," vysvětluje.
Její šestadvacetiletá sestra Rachel se před osmi lety zaregistrovala jako demokratická volička. V roce 2000 hlasovala pro Ala Gorea, v minulých volbách pro Johna Kerryho. Teď možná poprvé převlékne dres. Paradoxně za to může Raulův blog.
"Dřív jsem věřila, že se musíme stáhnout. Ale když jsem četla jeho poznámky, změnila jsem názor. Smrt bratra mi zcela otevřela oči a ukázala, jak naivní jsem předtím byla," vysvětluje. "Jednoznačně musíme dokončit misi."
Jeho oběť by byla zbytečná
K republikánům se tentokrát přikloní i Joy Marsicová, matka Raula a jeho sester. Je přesvědčená, že kdyby teď Američané z Iráku odešli a nedokončili misi, oběť jejího syna by byla znehodnocena. "Pro své dítě jsem proplakala mnoho slz. A také jsem mnoho, mnoho dní přemýšlela o lidech Iráku a o tom, čím si museli projít," říká. Rozčiluje ji jen, jak málo je téma irácké války zastoupeno v předvolební kampani.
Její exmanžel, který jednou dvakrát týdně navštěvuje hrob syna, s tím nesouhlasí. "Opravdu všichni ti vojáci zemřeli pro nic za nic, tak jako ve Vietnamu?"
