Iráčané se u koaliční správy dožadovali pracovních míst, které úředníci slibovali počátkem ledna. Informace o tom, kdo násilí vyprovokoval, se rozcházejí.
Někteří svědci tvrdí, že první začali na policisty střílet demonstranti, jiní uvádějí, že lidé v davu pouze házeli kameny po střelbě ze strany policie. Britští vojáci oblast uzavřeli a demonstrující rozehnali.
V 8:45 středoevropského času byl ve stejnou dobu 365 kilometrů jihovýchodně od Bagdádu zabit irácký atentátník.
"Terorista hodil dva ruční granáty. Byl zabit koaličními silami ve chvíli, kdy se chystal hodit třetí," řekl americký armádní mluvčí.
Oproti tomu protestující v Amará popírali jakoukoliv vinu na incidentu. Palbu proti 600 shromážděným prý zahájila britská armáda.
"Přišli jsme si pro práci, ale místo toho, aby nám ji dali, do nás začali střílet," rozhořčil se jeden z demonstrujících, třiadvacetiletý Réda Hásún.
"Neudělali jsme koaličním vojákům a policii nic špatného... Stříleli do nás, nevíme proč," doplnil jiný manifestující, devětačtyřicetiletý Mahmúd aš-Šátí.
Nezaměstnanost je jedním z hlavních problémů Iráku a dotýká se velkého množství Iráčanů v produktivním věku, i když oficiální statistiky chybějí.
Amará je město s převážně šíitským obyvatelstvem v britské stabilizační zóně, v němž má posádku britský prapor lehké pěchoty.
