"Ne, ne Americe, ano, ano Muktadovi," křičely tisíce Iráčanů pochodujících s vlajkami Nadžafem. Přišli hlavně muži a mladíci.
Pozvání do demonstrace přijala i skupina sunnitských duchovních, kteří šli v čele průvodu. Sadr se osobně neobjevil, což oživilo spekulace o místě jeho pobytu. USA tvrdí, že odjel do Íránu, jeho lidé a Teherán to však popírají.
Sadr viní Spojené státy z odpovědnosti za nekončící spirálu násilí v Iráku. Sám patří k jednoznačným odpůrcům přítomnosti koaličních jednotek v Iráku.
Jeho milicionáři proti Američanům v roce 2004 bojovali v šíitských městech jižně od Bagdádu. Od té doby se Sadr stal významným hráčem na irácké scéně. "V zájmu ukončení okupace vyjděte do ulic a demonstrujte," vyzval v prohlášení.
Zatímco irácká vláda opakovaně říká, že si přeje další setrvání zahraničních vojsk, a to dokud irácké ozbrojené síly nebudou s to samy zajistit bezpečnost v zemi, Sadr vyzval své stoupence, aby zesílili boj proti americkým jednotkám.
Kvůli bombám nevyjedou ani motorky
Demonstrace v Nadžafu byla největší, ale protesty se čekaly i na dalších místech. Na pořádek dohlížejí tisíce amerických i iráckých vojáků v ulicích všech větších měst.
V metropoli Bagdádu úřady vyhlásily čtyřiadvacetihodinový zákaz provozu motorových vozidel. Jezdit nesmějí ani motocykly. I na nich lze vozit sebevražedné bomby.
"Čekáme protesty při příležitosti čtvrtého výročí. Nechceme dát teroristům šanci, které by zneužili," řekl Kásim Musáví, mluvčí irácko-americké bezpečnostní operace v Bagdádu. Zákaz vstoupil v platnost v 03:00 SELČ, k žádným demonstracím ale nedošlo.
Mrtvých přibylo geometrickou řadou
Ještě před čtyřmi lety vyzýval Saddám Husajn své věrné k obraně Bagdádu. Tehdejší irácká armáda se ale s koalicí vedenou USA těžko mohla měřit.
Po letech se "vítězství" koalice už tak jednoznačně nejeví. Zatímco tehdy měli Američané na kontě 96 mrtvých vojáků, Britové třicet a neznámý počet obětí na irácké straně, dnes je mrtvých amerických vojáků už přes 3200.
Zemřelo i 140 Britů a 124 vojáků z jiných zemí. Mrtvých Iráčanů jsou desítky tisíc. Jen v neděli zemřelo nejméně 47 Iráčanů a šest Američanů.
