Jistě - novinky, jež se objevují na knihkupeckých pultech, se na internetu sehnat nedají. Digitalizována jsou pouze ta díla, u kterých již vypršela autorská práva autora či překladatele. Ta se v různých zemích liší: například ve Spojených státech vyprší copyright dílům, která byla publikována před pětasedmdesáti lety (tzn. před rokem 1924). Podle Úmluvy bernské zase platí, že dílo je volně publikovatelné padesát let po autorově či překladatelově smrti.
Klasika zdarma
Na serverech nabízejících elektronické publikace se tak obvykle nachází především klasická literatura, například kompletní divadelní hry W illiama Shakespeara či dílo Charlese Dickense. Opomineme-li poplatky za připojení na internet, jsou veškeré tyto elektronické texty zdarma. Tytéž tituly v klasické papírové podobě a v angličtině, například oblíbené »penguinky«, které nabízí snad každé knihkupectví s cizojazyčnou literaturou, stojí okolo šedesáti korun. V elektronické verzi jsou také na internetu k dispozici výkladové slovníky a slovníky synonym. Zřejmě nejznámější stránkou s tímto zaměřením je Project Gutenberg (www.gutenberg. net), který financuje univerzita v Illinois. Projekt byl zahájen již v prosinci roku 1971 a na jeho internetové stránce je k dispozici okolo dvou tisíc knih. Převážně se jedná o angloamerické autory minulého století, mezi díly se však nachází i mnoho překladů literatury antické, francouzské či ruské. Zajímavé publikace přináší univerzita v Berkeley ve své Online Medieval and Classic Library (sunsite.berkeley.edu /OMACL) - virtuální knihovně antické a středověké literatury. Knihovně dominují anglické překlady severských ság a středověkých eposů. Server nazvaný jednoduše On-Line Books Page (www. cs.cmu.edu/books.html) obsahuje přes devět tisíc elektronických publikací, od nejrůznějších knih, povídek a esejí až po odborné vědecké články. On-line Books Page je cenný i svými odkazy na další stránky podobného zaměření po celém světě. Francouzská Národní knihovna (gallica.bnf.fr/classique) poskytuje v elektronické podobě mnoho textů od francouzských autorů od středověku až po spisovatele devatenáctého století. Další stránky je možné vyhledat pomocí serveru Y ahoo! (www.yahoo.com) dotazem na »Electronic Literature«.
Česká nabídka zaostává
Internet je skoro přeplněný díly anglických a francouzských klasiků, jeho česká část bohužel za zahraničím zaostává. Zajímavě vypadá pouze několik stránek - například Internetová knihovna (dec52.lf1. cuni.cz/~dcasl/knihovna), na které je možné nalézt básně Jakuba Demla, Kralickou Bibli či báseň Bedřicha Bridela Co Bůh? Člověk! Národní knihovna (digit.nkp. cz) prezentuje na síti některé ze svých digitalizovaných starých tisků, například vzácné arabské manuskripty a několik českých středověkých textů - ovšem bohužel jako prakticky nepoužitelné skenované obrázky.