Píše se rok 1914, a zatímco se svět připravuje na válečný konflikt, který bude později nazýván první světovou válkou, v Praze se otvírá na svou dobu nejmodernější hotel v metropoli.
Už samotný název - hotel Imperial - svědčí o tom, že to mezi pražskými hotely nebude žádný „drobeček“. Dnes, téměř sto let od chvíle, kdy přivítal své první hosty, se Imperial opět vrací mezi pražskou hotelovou elitu.
Koblihy tu už létat nebudou
U vchodu z ulice Na Poříčí vítá hosty stejně jako před lety antická mozaika se dvěma páry lvů. V přízemí ohromí návštěvníky luxusní kombinace skla, dřeva a mramoru, která je k vidění v celém hotelu. Ze vstupní haly, vedoucí k recepci a ke schodům vedoucím do čtyř pater, se návštěvníci dostanou i do proslulé kavárny. Ta je vyložena uměleckými mozaikami stylizovanými do maurského stylu.
"S oblibou tu sedával například spisovatel Franz Kafka nebo hudební skladatel Leoš Janáček," upozorňuje generální ředitel hotelu Lukáš Klak. Nebyly to však slavné osobnosti, kvůli kterým do kavárny proudili zákazníci. Věhlas po celém světě přinesla kavárně mísa koblih.
Tu si mohl za cenu 1943 korun koupit každý, kdo měl zrovna chuť metat po svých přátelích nebo i ostatních hostech den starými koblihami. Přesně tak, jak to popisuje spisovatel Zdeněk Jirotka ve své knize Saturnin.
"Tato zábava se ale do kavárny už nevrátí. Nemůžeme si to dovolit vzhledem k nákladné rekonstrukci interiéru," upozorňuje ředitelka marketingu hotelu Blanka Nováková. Přesto koblihy z kavárny nezmizí.
"Budeme je hostům zdarma podávat ke kávě," láká k návštěvě Nováková.
Mramor, který hřeje
Rekonstrukce, která vrátila hotelu maximum z původní podoby, začala v roce 2005. Během ní byly opraveny stropy, vybudováno podzemní parkoviště pro osm automobilů, zrekonstruována kavárna a opravena fasáda domu.
"Všech sto dvacet šest pokojů bylo také vybaveno sociálním zařízením, což dosud nebylo," upozornila Nováková.
Budoucí hosté se tak mohou těšit například na vytápěnou mramorovou podlahu v koupelně či vyhřívaná zrcadla, která se neorosí.
Rekonstrukci financovala Majetková, správní a delimitační unie odborových svazů (MSDUOS), která hotel vlastní. Stála půl miliardy korun.
"Naším záměrem bylo zachovat design původního návrhu a udělat z hotelu opět jeden z nejlepších hotelů v Praze, což se nám, doufám, podařilo," pochvaloval si předseda představenstva Jiří Komenda.
První hosty už hotel přivítal v rámci zkušebního provozu začátkem srpna.
Hotel Imperial však není jediným pražským předválečným hotelem, který se může pyšnit novým kabátem. V roce 1998 se po rekonstrukci znovu otevřel hotel Alcron, v roce 1992 byl opraven i hotel Adria na Václavském náměstí. Pod lešením se ocitly vminulosti i hotely Savoy či Palace.
