Jako první pocítili sílu Claudette, doprovázenou větry o rychlosti až 128 kilometrů za hodinu, lidé v Matagorda Bay, zhruba 130 kilometrů od Houstonu.
Hurikán zasáhl pobřeží Texasu od ostrovního města Galveston až k přístavu Port O'Connor, vzdáleném 176 kilometrů jihozápadním směrem.
Dosud jsou hlášeny dvě oběti. Ve městě Victoria 65 kilometrů severně od Port O'Connor, zahynula 33letá žena. Podle úřadů ji zabila, stejně jako třináctiletého chlapce v Jourdantonu nedaleko San Antonia, padající větev.
Škody, záplavy, evakuace
Živel porážel silné stromy a strhával střechy domů. Několik budov, třeba ve městě Surfside 55 kilometrů jižně od Houstonu, se zřítilo. Vítr zamořil vzduch úlomky všeho druhu. Nejméně 74 tisíc zákazníků se muselo dočasně obejít bez elektrické energie.
Dosud kvůli Claudette spadlo 20 centimetrů srážek. Deště společně s dvoumetrovými vlnami způsobily pobřežní záplavy. Úřadům volala řada lidí žádajících pomoc, protože okolo jejich příbytků rychle stoupala voda.
Vítr také vyrvával lodě z kotvišť. Pobřežní hlídka zachránila dva lidi z potopené lodi a odvezla je do nemocnice. Záchranáři pomáhali i na dalších místech, kde turisty nebo obyvatele voda odřízla.
Claudette - první hurikán sezony
Po prvním řádění na pevnině hurikán oslabil. Větry dosahovaly už jen 112 kilometrů za hodinu, proto meteorologové Claudette označili zpět za tropickou bouři.
Claudette byla třetí pojmenovanou bouří v této sezoně v Atlantickém oceánu a zároveň první, která se změnila v hurikán. Dosáhla nejnižšího prvního stupně hurikánové Saffir-Simpsonovy škály.
Sezona hurikánů trvá v Severní Americe od června do listopadu. Letos by mohla být ničivější než obvykle, obávají se meteorologové.
Claudette se zrodila minulý týden v úterý z tropické bouře v Karibiku. O víkendu se hurikán přehnal přes mexické letovisko Cancún. K Texasu se přibližoval rychlostí 19 kilometrů za hodinu. Meteorologové vydali varování pro 400 kilometrů dlouhé pobřeží od Baffin Bay po High Island.
Lidé se na živel chystali
Obyvatelé Texasu přesto neponechali nic náhodě. Mnozí zatloukli okna svých domů a obchodů dřevěnými deskami či budovali barikády z pytlů s pískem.
Ropné společnosti evakuovaly z plošin v Mexickém zálivu část zaměstnanců. Tisíce lidí zmizely i z letovisek Port Aransas, Matagorda a South Padre.
Policie a americká pobřežní stráž uzavřely řadu pláží a varovaly před vstupem do moře. Svědci přesto viděli několik surfařů, čekajících na možnost svézt se až na dvou- až třímetrových vlnách, v Mexickém zálivu vzácných.
 Satelitní snímek zachycuje tropickou bouři Claudette postupující Mexickým zálivem několik hodin předtím, než se změnila na hurikán. (14. července 2003) |
 Dva dlouhorozí býci a osel jdou nedaleko texaského přístavu Port O'Connor prudkým deštěm a silným vítrem poté, co na pobřeží udeřil hurikán Cluadette. (15. července 2003) |
 Muži obhlížejí trosky domu v texaském přístavu Port O'Connor, zasaženém hurikánem Claudette. (15. července 2003) |
 Ženy se objímají před domem v texaském Palacios, poničeném hurikánem Claudette. (15. července 2003) |
 Hurikán Claudette strhl část cihel z vrchní části počítačového střediska v centru texaského města Victoria. (15. července 2003) |
 Záchranáři evakuují v texaském Surfside Beach rekreanty, které odřízla vzedmutá hladina moře provázející hurikán Claudette. (15. července 2003) |
