Epidemie v Pekingu vrcholila koncem dubna, kdy úřady hlásily kolem stovky nových případů denně. Od posledního případu však uběhlo přes dvacet dnů, což je dvojnásobek inkubační doby.
"Je to milník v boji proti SARS," uvedl Šigeru Ómi, šéf pobočky WHO pro západní Tichomoří. Dodal ale, že navzdory poslednímu úspěchu je třeba zůstat ostražitý. Nelze vyloučit, že se nemoc vrátí.
Na celém světě zemřelo na SARS přes 800 lidí, z toho přes 340 v kontinentální Číně, na tři sta v Hongkongu, další na Tchaj-wanu a v Kanadě. Několik případů zaznamenali lékaři i v Evropě, žádný nemocný tu ale nezemřel.
Tento týden už Světová zdravotnická organizace stáhla varování před cestami do Hongkongu, 17. června vyškrtla Tchaj-wan a 13. června kanadské Toronto. WHO minulý týden oznámila, že se SARS přestal šířit v celosvětovém měřítku.
Ještě o víkendu zemřeli dva lidé v Kanadě a zvýšili počet obětí v zemi na 38. Ministerstvo zdravotnictví provincie Ontario nicméně upozornilo, že počet nemocných nadále klesá. Kanada je jedinou zemí mimo Asii, kde syndrom zabíjel.
Co bude dál? Přijdou další viry
Zdravotníci zdůrazňují, že v boji proti nemoci je třeba pokračovat na národní i mezinárodní úrovni. S tím souhlasí i česká viroložka Marie Otavová, podle které lze očekávat, že virus nevymizí a bude se i nadále sporadicky objevovat.
"Je to tak trochu jako s chřipkou. Pořád mezi lidmi cirkuluje, a když má vhodné podmínky, přemnoží se a vzniká epidemie. U SARS se možná objeví podobný model."
Vědci se domnívají, že epidemie tohoto viru nemusí v budoucnosti zůstat ojedinělá.
"SARS ještě není poražen. Navíc nás budou ohrožovat v budoucnosti další nové viry. Musíme se na to lépe připravit," prohlásil šéf pobočky WHO pro západní Tichomoří Šigeru Ómi na mezinárodní konferenci o SARS v malajsijské metropoli Kuala Lumpuru.
Nové a neznámé nemoci mohou udeřit kdekoliv a kdykoliv, shodli se delegáti. "Nesmíme usnout na vavřínech, objeví se nové výzvy," citovala agentura AP Jamese Hughese z Amerického centra kontroly onemocnění.
Neštovice opic - další hrozba?
Podle amerických odborníků může být příkladem i onemocnění opic neštovicemi, které se rozšířilo ve Spojených státech minulý měsíc. Od té doby se nakazilo patnáct lidí. Dalších osmdesát je v karanténě a lékaři prověřují, zda jde o tuto nemoc.
Neštovicemi opic, jež způsobují vyrážku, zimnici a horečku, se lidé nakazili od psouna stepního. Toto zvíře se v některých částech USA prodává jako domácí mazlíček.
Dalších epidemií se obává i viroložka Marie Otavová. "Objeví se další viry, které zatím byly rozšířené spíše u zvířat, ale nyní nakazí i člověka."
