Michajlov na své webové stránky kromě snímku hodinek z kolekce moskevské hodinářské značky Poljot s ruským státním znakem a Putinovým podpisem vyvěsil mimo jiné i pamětní medaili ke „znovusjednocení“ Krymu s Ruskem.
Prezidentův mluvčí Dmitrij Peskov nicméně popřel, že by Putin Michajlovi hodinky daroval. „Jsou falešné,“ řekl Peskov Rádiu Svobodná Evropa (RFE/RL). Kreml podle něj ale Michajlova kontaktovat nebude. „Proč bychom to dělali? Nic jsme o tom veřejně neřekli, takže se nic nestalo,“ prohlásil.
„Michas“, jak se Michajlovovi přezdívá, oficiálně vystupuje jako podnikatel, který nešetří svými příspěvky na charitu. Je však považován za vůdce skupiny Solncevo, u jejíhož zrodu na konci 80. let stál. „Solncevskavkaja bratva“, čili Solncevské bratrstvo, je aktivní také ve Spojených státech či Izraeli, podle odhadů má kolem devíti tisíc členů. Podle dokumentů zveřejněných serverem WikiLeaks se Solncevu dokonce podařilo získat patronát tajné služby FSB.
„Zatkli mě, ale vždy se omluvili“
Když se zpráva o jeho prezidentských hodinkách dostala do médií, Michajlov napsal novinářům otevřený dopis, který zveřejnil na svých webových stránkách. „Proč děláte takový šum kolem ocenění, které jsem dostal od prezidenta Vladimira Putina? Copak si ho nezasloužím?“ napsal Michajlov s odkazem na své dobročinné aktivity.
V dopise se ohradil hlavně proti tomu, že by byl „vorem v zakone“, tedy mafiánským bossem. „Ano, byl jsem zadržen, v Rusku i v zahraničí. Nakonec se mi ale vždy omluvili,“ dodal.
Michajlov se za Putinovy vlády integroval mezi ruskou politickou i podnikatelskou elitu, s níž se rád nechává fotit. Na jeho webu nechybí snímek se zesnulým moskevským patriarchou Aleksijem II. ani s americkým boxerem Mikem Tysonem, všimla si RFE/RL.
Přesto se podle expertů nezdá zcela pravděpodobné, že by muže s takovou pověstí skutečně ocenil sám Putin. „Upřímně si nemyslím, že by Putin něco takového udělal, ale Michas to zřejmě také netvrdí naprázdno. Mám podezření na přehmat na nižší úrovni,“ napsal na Twitteru Mark Galeotti, expert na ruský organizovaný zločin z New York University.
