Byť setkání s papežem bude spíše symbolickým gestem, dále potvrzuje zájem Chátamího o zahájení nové kapitoly vztahů se Západem a rozbití íránské izolace.
Také západní svět by přivítal, kdyby se Írán, jenž má v muslimském světě obrovský vliv, více otevřel, odmítl terorismus a zlepšil doma přístup k lidským právům.
V tomto smyslu vzbudil včera Chátamí značné naděje, když se vyslovil pro demokracii a vyzval ke skoncování s terorismem.
"Setkání mezi íránským prezidentem a papežem má základní význam pro dialog mezi islámem a křesťanstvím, byť nemusí přinést ovoce bezprostředně," prohlásil arcibiskup Romeo Panciroli, vatikánský vyslanec v Teheránu.
Schůzce nezabránila ani exilová opoziční organizace Národní rada odporu, která vyzvala papeže, aby Chátamího nepřijímal, a připojila seznam 3208 politických vězňů, kteří byli podle ní v Íránu zavražděni. "Západ se mýlí, když věří, že vítá nového Gorbačova," uvedl představitel Národní rady Behzád Naziri.
Analytici přesto vidí naději v tom, že od Chátamího nástupu do prezidentského úřadu se situace v Íránu poněkud uvolnila.
Sám prezident platí za reformně orientovaného politika, který se snaží v zemi potlačit vliv konzervativních duchovních.
To, že umírněnost a snaha postupovat směrem k laickému státu je v Íránu - byť po malých krůčcích - na postupu, potvrdilo i vítězství proreformních kandidátů v nedávných místních volbách, prvních od revoluce v roce 1979. "Úspěch umírněných je dalším znamením toho, že občané chtějí překonat islámskou revoluci, která přišla před dvaceti lety," napsal španělský deník El País. Byť tato cesta bude krajně obtížná a výsledek nejistý, dodávají znalci místních poměrů.
Někteří odborníci soudí, že význam Chátamího návštěvy by se neměl přeceňovat, neboť její důvod je ryze pragmatický. "Íránská klopýtající ekonomika potřebuje zahraniční investice a Chátamí věří, že podaří-li se zvýšit důvěryhodnost režimu, přijdou i půjčky a obchod," prohlásil jeden západní diplomat v Teheránu.
Iránský prezident Chátamí s italským premiérem při návštěvě Itálie |