„Siréna byla uvnitř kabiny tak hlučná, že to opravdu fyzicky bolelo,“ vzpomíná bývalý hasič Joseph Nardone na dobu, kdy při výjezdech s partou kolegů brázdil ulice New Yorku. Jak vylíčil reportérům agentury AP, na konci směny mu často třeštila hlava a přecházel zrak.
Ani rok poté, co ze služby odešel, Nardone pořádně neslyší. A stejně jako dalších 4 400 hasičů chce, aby jej za poškozený sluch někdo odškodnil. Žaloby míří proti společnosti Federal Signal, která sirény pro hasičská auta vyrábí.
Firma prý měla svůj produkt upravit tak, aby zvuk v kabině nebyl tolik slyšet. „Výrobce měl prostředky a schopnosti, aby s tím něco udělal, ale neudělal nic,“ míní Nardone. Nechápe, proč se intenzivní hluk musí šířit všemi směry - tedy i dozadu, kde obtěžuje posádku. Stačilo by jej prý usměrnit tak, aby siréna na projíždějící vůz upozornila řidiče před ní a po stranách.
Žaloby už firmu stály miliony dolarů
David Duffy, právník výrobce výstražných sirén, s tím ovšem nesouhlasí. Často se podle něj stává, že řidiči do hasičského vozu narazí zezadu, takže signál šířící se do všech směrů není zbytečný. Hasičské sbory napříč Spojenými státy navíc podle něj už 30 let doporučují, aby posádky vozů používaly klapky nebo špunty do uší.
Například před soudem ve Filadelfii ovšem argument o ochranných pomůckách neobstál. Společnost Federal Signal tam v roce 2011 musela hasičům s poškozeným sluchem zaplatit 3,6 milionu dolarů, v přepočtu podle tehdejšího kurzu asi 61 milionů korun. Peníze si tehdy rozdělilo 1 069 žalujících.
Společnost Federal Signal sídlí v americkém Illinois a sirény prodává už 114 let. Vyrábí je ve dvanácti továrnách v USA, Evropě i Jižní Africe. Její evropská pobočka dodává také majáky pro české sanitky, hasičské a policejní vozy.
