"Podobné zásahy jsou neblahým trendem, jenž postihuje operace NATO," řekl Scheffer po setkání s českým premiérem.
"Uvědomuji si, že premiér Gross čelí v ČR množství výzev ze zdravotnictví, sociálních věcí, ale mou povinností jako generálního tajemníka bylo apelovat, aby se při schvalování státního rozpočtu nezapomnělo na obranu."
Gross mu slíbil, že Česko své závazky vůči alianci splní, jakkoliv je pod tlakem rozpočtových úspor.
"Pokud jde o rozsah, proběhne pouze něco, co by se dalo nazvat restrukturalizace. Budeme směřovat do oblasti Balkánu, která je naší zahraniční a bezpečnostní prioritou." Gross dodal, že v absolutních číslech výdaje porostou. Letos má obrana v rozpočtu k dispozici 50,7 miliardy, příští rok 52,95 miliardy.
"Snížení výdajů na armádu o 850 milionů není nic příjemného, ale chápeme, že
v důsledku probíhající reformy veřejných financí musí šetřit všichni," řekl mluvčí
ministerstva obrany Andrej Čírtek.
Dodal, že úspora na úkor rozpočtu ministerstva obrany ještě není tak vysoká, aby ohrozila samotnou reformu ozbrojených sil.
"Důležitější je, aby rozpočet byl stabilní do budoucna," konstatoval Čírtek. Především kvůli dlouhodobým projektům, jako například nákupu obrněných vozidel, které armáda plánuje na několik let dopředu. Omezení financí pak může podle Čírtka znamenat i zrušení podobných projektů.
Jan Michal z české delegace při NATO v Bruselu potvrdil, že generální tajemník aliance Jaap de Hoop Scheffer hovořil s premiérem Grossem asi třicet minut, což je obvyklá doba pro takové schůzky. Návštěva měla podle expertů jasně ukázat, že aliance a transatlantické vztahy zůstávají prioritou České republiky i po předčasné výměně premiéra.
Scheffer ocenil účast českých vojáků na misi KFOR v Kosovu či nasazení chemických specialistů při ochraně olympiády v Řecku. "V misi KFOR počítáme s posílením naší angažovanosti," řekl Gross.
Generální tajemník se zdržel komentáře k údajným rozporům mezi spojenci o rozsahu připravované výcvikové mise v Iráku. "Vojenský výbor ukončuje přípravu operačního plánu, brzy to bude předloženo Severoatlantické radě. A počet vojáků bude dostačující," řekl Scheffer.
NATO má zatím v Iráku čtyřicetičlennou misi, která začala s výcvikem důstojníků generálního štábu, ale chystá se vybudovat v Iráku výcvikové středisko se třemi stovkami instruktorů a strážními jednotkami. Celkový počet aliančních vojáků by podle velitele sil NATO generála Jamese Jonese neměl překročit tři tisícovky.
"To, k čemu jsme se zavázali, chceme dodržet," řekl Gross s připomínkou, že vláda požádala parlament o prodloužení výcvikové mise vojenských policistů v Basře, v Jordánsku policejní mise školí irácké strážce pořádku a česká armáda uvolnila kapacity pro příští výcvik Iráčanů v Česku.
