Gepardi byli až dosud považováni za zvířata, jejichž populace je více méně stabilní. „Vzhledem k velmi plaché povaze téhle nepolapitelné kočky bylo složité nasbírat nějaká tvrdá data, kvůli čemuž byla tato hrozící situace nedoceňována,“ citovala stanice BBC vedoucí autorku studie Sarah Durantovou z londýnské zoologické společnosti.
Aktuální odhad dospěl ke zmíněnému počtu, z něhož více než polovina šelem žije v jediném společenství pohybujícím se na území šesti jihoafrických států. Mimo Afriku přežívá pouze méně než 50 gepardů v Íránu.
Vědecké překvapení: gepardům nejde o rychlost, ale práci nohou |
Podle vědců mají gepardí jedinci velmi široká teritoria svého pohybu, která většinou překračují chráněná území a kvůli tomu poměrně často přicházejí do kontaktu s lidmi.
Bývají ilegálně loveni, neboť jejích kožešiny jsou velmi žádány zvláště mezi boháči ze zemí Arabského poloostrova a Perského zálivu. Na černém trhu se obchoduje i s jejich mláďaty, která bývají nabízena až za 10 000 dolarů (čtvrt milionu korun).
Autoři studie navrhují přesunout gepardy z kategorie zranitelných do skupiny přímo ohrožených druhů a zpřísnit jejich ochranu.
