„Gratulace Karen Handelové k velkému vítězství v Georgii,“ napsal na Twitteru prezident Donald Trump. „Fantastická práce, jsme na tebe velice hrdí,“ dodal.
Republikáni dotyčný okrsek Georgie ovládají od roku 1979, avšak prezident Trump v něm v loňských volbách vyhrál jen velmi těsně. Hlasování, označované za nejdražší volbu do sněmovny, se považovalo i za referendum o Trumpově vedení státu.
Celkové náklady na tyto volby se odhadovaly na až šedesát milionů dolarů (asi 1,4 miliardy korun), což je dvojnásobek předchozího rekordu, poznamenala agentura AFP. Za nejdražší dosud platilo hlasování z Floridy v roce 2012, při němž se utratilo asi 29 milionů dolarů.
„Gratulujeme demokratům k nejdražší čokoládové medaili od listopadu,“ zažertoval prezidentův syn Donald Trump mladší v narážce na otcovo vítězství nad Hillary Clintonovou v klání o Bílý dům. „Hezký večer pro republikány,“ poznamenal na twiteru mluvčí Bílého domu Sean Spicer. „Demokraté od pobřeží k pobřeží udělali vše, aby vyhráli, ale Karen se nenechala porazit,“ zdůraznil předseda sněmovny Paul Ryan.
Poslancem za tuto část Georgie byl dosud republikán Tom Price, který se stal letos ministrem zdravotnictví, a jeho křeslo ve sněmovně se tak uvolnilo. V prvním kole v dubnu sice vyhrál Ossoff, těsně však nedosáhl na hranici padesáti procent. Handelová v prvním kole nezískala ani dvacet procent hlasů.
Ossoff kampaň vedl od počátku pod heslem Rozzuřme Trumpa. Pětapadesátiletá Handelová, která se v kampani příliš nezmiňovala o Trumpovi, svého třicetiletého protivníka označovala za politicky nezkušeného a poukazovala také na to, že mnoho peněz, které Ossoff získal na kampaň, nepochází z Georgie, nýbrž z tradičních bašt demokratů, z Kalifornie, New Yorku a Massachusetts.
Minulý týden se ve schránce domu Handelové a několika jejích sousedů objevily obálky s bílým práškem. Případ vyšetřovala FBI, ale ukázalo se, že šlo o jedlou sodu.
Byť výsledek v Georgii neovlivní rozložení sil ve Washingtonu, kde mají republikáni většinu ve sněmovně i Senátu, pro demokraty to mohla být lekce, jak vyhrávat mimo své tradiční bašty. Chtějí-li v kongresových volbách příští rok získat zpět převahu ve sněmovně, museli by vyhrát nejméně 24 křesel obsazených republikány.
