"Jsem si plně vědom složitosti úkolů armády v situaci současného snižování rozpočtových výdajů a věřím, že se s tím utkáte úspěšně," řekl novému šéfovi štábu při jmenování Klaus. Dodal, že je připraven být mu vždy nápomocen. Pavlovi popřál, aby nelehkou funkci vykonával úspěšně a aby se mu dařilo zůstávat svým a nepodléhal vnějším tlakům.
Pavel poznamenal, že dnešek by pro něj mohl být naplněním pořekadla o "maršálské holi v tornistře prostého vojáka". Zdůraznil ale, že je spíše na začátku cesty plné tvrdé práce, často s nejistými výsledky. "Já si kromě hrdosti v rostoucí míře uvědomuji i odpovědnost, která zavazuje a která je větší než ta, které jsem kdy byl ve vojenské kariéře vystaven," řekl po jmenování nový šéf štábu.
Ale ještě na chvíli zpět. Jak to bylo před těmi dvaceti lety v Srbské Krajině?
Kolona československých obrněnců musela v místech tvrdých bojů mezi Srby a Chorvaty často prchat před dělostřeleckou a minometnou palbou.
"Dobrovolníci, kteří se do akce přihlásili, byli obyčejní kluci, jichž si na ulici nevšimnete - žádní svalnatci či vyholené lebky... a já je za jejich odvahu i obětavost obdivoval. Nezlomili se, když kolem padaly dělostřelecké granáty, ani když nás Srbové zajali hnali nás pod samopaly jako živé štíty k linii Chorvatů... To byly chvíle, kdy jsem už nevěřil, že vyvázneme živí," vzpomíná Pavel.
Nyní ho čeká mise zcela jiné povahy - ale i na tu bude potřebovat sílu. "Pokusím se udělat vše pro to, aby si armáda po rozpočtových škrtech zachovala alespoň minimální schopnosti a tudíž i důvěryhodnost v očích spojenců v NATO," řekl generál MF DNES.
Pavel byl paradoxně už několikrát "na odstřel". Nadřízení ho přehlíželi kvůli schopnostem i vzdělání na prestižních válečných školách Velké Británie. Šibovali s ním od čerta k ďáblu a nabízeli podřadné funkce. Byl kvalifikovanější než oni, takže v něm viděli nebezpečného konkurenta, jehož je nutné v tichosti zlikvidovat.
Jeho blízcí naopak oceňují generálův přístup k lidem - při výcviku sice chtěl po svých lidech enormní výkony, ale všechno dělal s nimi.
Není takového muže na pozici šéfa armády, které politici rok za rokem berou stále víc peněz, škoda? "Má rezignace by byla signálem, že to už nemá smysl. Dokud budu vidět sebemenší šanci na řešení, tak to nevzdám," říká generál.
Pavel velel v armádě nejprve výsadkové průzkumné četě, později rotě. Působil u vojenského zpravodajství, má za sebou práci v různých mezinárodních štábech. V roce 2003 například zastupoval českou armádu na velitelství operace Trvalá svoboda v Tampě na Floridě a působil jako styčný důstojník na americkém velitelství protiiráckého tažení. U příležitosti Dne vítězství ho 8. května letošního roku prezident Václav Klaus povýšil do hodnosti generálporučíka.
