Do města v centrální části státu, o nějž svádí boj maliská armáda už od minulého týdne, vjely v pondělí zhruba tři desítky obrněných vozů s dvěma stovkami francouzských a maliských vojáků. Ze vzduchu je jistila bojová letadla a vrtulníky.
Jednotky nenarazily na žádný odpor, jelikož se radikálové z města stáhli po pátečních bombových náletech, informoval zpravodaj agentury AFP. Vojáci našli na místě mezi hliněnými domky ohořelé a pokroucené trosky aut.
Francouzský ministr obrany postup označil za velký úspěch. "Je to vojenský úspěch pro vládu v Bamaku a pro francouzské síly, které zajišťují podporu."
Operace v Diabaly přesto stále pokračuje. Povstalci napojení na al-Káidu, pro něž bylo město jedním z hlavních táborů v jižní části obsazeného území, se mohou ukrývat v blízkých lesích. Navíc možná stihli oblast zaminovat.
Maliské vládní oddíly podporované francouzskými silami bojují proti islámským radikálům, kteří loni obsadili sever země a začali postupovat na jih k hlavnímu městu. Francie do bojů vstoupila 11. ledna a zatím do afrického státu vyslala dva tisíce vojáků.
Do konfliktu hodlají zasáhnout i další západoafrické státy, které slíbily do Mali poslat více než tři tisíce mužů. Dva nigerijské vojáky, kteří se připravovali na cestu do Mali, však zabila tamní skupina radikálních islamistů, protože se jejich armáda chystala připojit k "ničení islámské říše".
Nigérie plánuje vyslat do Mali 1 200 vojáků a první z nich mají dorazit ve čtvrtek.
