Nečekané komplikace
I šestý pokus o oblet Země však doprovázejí problémy. Zhruba pět hodin po nedělním startu vypadlo satelitní spojení balonu s pozemním týmem. O chvíli později však Fossett, který před stratem trpěl nachlazením, odeslal faxovou zprávu, v níž uvedl, že balon funguje velmi dobře, stejně jako autopilot, který mu umožňuje trochu spánku.
Mohutný balon odstartoval po sedmé hodině místního času, tedy hodinu po půlnoci SELČ. Ke startu mělo dojít o šest a půl hodiny dřív, ale nepříznivý směr větru donutil vzduchoplavce čekat.
Zřejmě největší těžkosti čekají Fosseta v pondělí východně od Brisbane, kde meteorologové předpovídají koncem dne vichřici.
Solo Spirit naplněný héliem se od startu z Northamu pohybuje rychlostí asi 50 kilometrů za hodinu směrem na východojihovýchod a do pondělního rána SELČ urazil asi 880 kilometrů.
|
První část letové trasy vede před severní část Nového Zélandu směrem na Chile, kde by Fossett měl překonat horský řetězec And. Pak by se měl přenést přes špičku jižní Afriky a dostat se nad Indický oceán. Vývoj Fossettova letu můžete sledovat na internetové adrese http://solospirit.wustl.edu |
Světový rekord
Později Fossett plánuje zvýšit rychlost letu na 210 kilometrů za hodinu a prolomit tak světový rekord v obletu Země balonem. Ten nyní činí 18 dní, Fossett to chce zvládnout za 15.
Těsně před nástupem do gondoly se Fossett novinářům svěřil, že první den bude trošku nervózní, než se mu podaří ověřit, zda je všechno v pořádku. Obavy má především z úniku hélia, z problémů se spojením a z fungování vyhřívacího systému.
Pět neúspěšných pokusů
Sedmapadesátiletý americký milionář, který přišel k velkému majetku obchodováním na burze, se v minulých letech pokusil obletět planetu už pětkrát. Naposledy se mu nepodařilo ani vzlétnout, když mu 17. června poblíž australského Karlgoorlie rozerval náhlý nápor větru těsně před startem plášť balonu.
|
Vůbec první oblet naší planety v balonu bez mezipřistání se zdařil v roce 1999 Švýcaru Bertrandu Piccardovi a Britu Brianu Jonesovi na palubě balonu Breitling Orbiter. |
Nejdramatičtější průběh měl pokus o oblet v roce 1998, kdy mohutná bouře provázená blesky srazila Fossetta u severovýchodního pobřeží Austrálie z devíti tisíc metrů do moře. Tehdy ho zachránila před utonutím jen náhoda - poblíž místa dopadu plula loď. Fossett se ani nezranil.
Letos se rozhodl bouřkové oblasti nad jižním Tichomořím vyhnout tím, že změnil místo startu.
 Americký dobrodruh Steve Fossett. (5. srpna 2001) |
 Americký dobrodruh Steve Fossett odstartoval v západoaustralském Northamu s balonem Solo Spirit k dalšímu pokusu o sólový oblet zeměkoule. (5. srpna 2001) |
