Do Cynthie Meachumové by jen málokdo řekl, že je vášnivou hledačkou pokladů. Dvaašedesátiletá Američanka s bílými vlasy a sportovní postavou však den co den pátrá na severu Santa Fe po bronzové truhle, která má ukrývat jmění v hodnotě dvou milionů dolarů.
Nejedná se však o bájný poklad z dávných dob, ale povedenou motivační hru 85letého Forresta Fenna. Ten ve své autobiografii s názvem The Thrill of the Chase vydané v roce 2010 ukryl veršovanou nápovědu. Z básně se čtenáři například dozví, že poklad by měli začít hledat na místě, kde se „teplé vody zastavují“ (celou báseň v angličtině si můžete přečíst zde).
Báseň o 24 verších je v knize ukryta mezi vzpomínkami na Vietnam, kde Fenna dvakrát sestřelili. Dokázal přežít a o mnoho let později zvítězil také nad rakovinou. Nyní se živí jako obchodník s uměním, píše server The New York Times. Zakopáním pokladu podle svých slov chtěl donutit lidi, aby se zvedli z gauče a začali něco dělat.
Milionové jmění ve zlatě a drahých kamenech
Fenn odhaduje, že do pátrání po pokladu se již zapojilo na 65 tisíc Američanů. A po čem že to vlastně pátrají? V bronzové truhle se má údajně ukrývat 265 zlatých mincí, stovky zlatých nugetů, stovky rubínů, osm smaragdů, dva safíry, spousta diamantů či dvě sošky ze starověké Číny. To alespoň tvrdí Fenn, může se však také jednat jen o podařený vtípek.
Nápovědy v básni zatím k pokladu nikoho nedovedly. Není proto divu, že Fenn musí každý den odpovídat na stovky emailů, ve kterých ho čtenáři a amatérští hledači pokladů žádají o radu. Každý pátek pak Fenn umístí na své webové stránky odpověď na jednu z otázek. Někdy si však vybírá takové otázky, které k nalezení pokladu moc nepomáhají. „Mohl bych se vás zeptat, jakým autem jste jel, když jste poklad zakopával?“ ptá se jeden ze čtenářů. „Sedanem,“ odpověděl mu Fenn.
Z dosud zodpovězených otázek však lze složit alespoň přibližný popis místa, kde by mohl být poklad ukrytý. Fenn tvrdí, že truhla se nachází nejméně 13 kilometrů severně od Santa Fe, kdesi ve Skalistých horách výše než 1525 metrů nad mořem. Poklad prý na místo vezl nadvakrát. Nejprve schoval truhlu a až později do ni vložil drahocenný obsah.
Lidé při pátrání využívají všechny dostupné pomůcky. Někteří si vystačí s papírovou mapou a vodítky z básně. Jiní se nebojí použít nejmodernější technologie a analyzují satelitní snímky a digitální mapové podklady. Najdou se i tací, kteří se nechávají vést pouze textem básně.
Pátrání, při kterém jde o život
Není divu, že mnoho lidí Fennovi nevěří. Tvrdí, že zmínku o pokladu do básně vložil jen kvůli tomu, aby se jeho vzpomínky lépe prodávaly. Fenn však část zisků věnuje na charitu a živí se hlavně prodejem uměleckých předmětů.
Skalisté hory severně od Santa Fe. Skrývá se Fennův poklad někde tady?
Ať už je poklad skutečný, nebo ne, mnozí při jeho hledání neváhají riskovat život. Pátrání se zřejmě stalo osudným Randy Bilyeuovi. V lednu letošního roku po pokladu pátral u řeky Rio Grande v Novém Mexiku. Krátce na to po něm rodina vyhlásila pátrání. I po více než půl roce je neúspěšné. Několik dobrodruhů pak museli do bezpečí transportovat také záchranáři v Yellowstonském národním parku.
Cynthii Meachumové zmíněné v úvodu článku se zatím nesnáze vyhýbají. Po pokladu pátrá na plný úvazek od loňského roku, kdy přišla o práci opravářky tiskařských strojů. Při pátrání už vyšplhala do výšky bezmála tří kilometrů, vše si podrobně zaznamenává do mapy a pořizuje stovky fotografií.
Snaží se studovat i samotného Fenna. „Abych ten poklad našla, musím se mu dostat do hlavy,“ tvrdí. Pátrání podle svých slov nehodlá vzdát. Buď poklad jednoho dne najde, nebo zjistí, že Fenn své čtenáře vodil za nos.
