"Prezident Chávez mě požádal, abych pokračoval ve spolupráci s městem a jeho starosty a abych využil zkušeností z Londýna ke splnění jeho snu o prvním městě v první zemi světa," řekl Livingstone po včerejší schůzce s Chávezem v Caracasu.
Podle zpravodaje BBC Jamese Inghama se oba levicoví politici "objímali jako staří přátelé". "Jsem hrdý a poctěný, že mohu nabídnout rady těm, kteří chtějí přeměnit toto město ku prospěchu všech jeho obyvatel," prohlásil Livingstone.
"Rudý Ken" stál v čele britské metropole od roku 2000 až do letošního května, kdy ho ve volbách porazil excentrický kandidát konzervativců Boris Johnson. Loni v únoru uzavřel Livingstone s Venezuelou smlouvu o výměně paliva za poradenství.
Podle dohody měla Venezuela dodávat levné palivo do londýnských autobusů a na oplátku získat poradenství v oblastech, jako je doprava, turismus, ochrana životního prostředí či nakládání s odpadky.
Uzavření dohody Livingstone obhajoval tím, že díky levnému venezuelskému palivu bude moci doprava londýnskými autobusy, které denně využije čtvrt milionu lidí, zlevnit až o polovinu.
Ale nový starosta Boris Johnson smlouvu odmítl. "Už během kampaně jasně řekl, že nechce být na výplatní pásce Huga Cháveze a nemyslí si, že by chudé jihoamerické město mělo dotovat jednu z nejbohatších metropolí světa," řekl Johnsonův mluvčí.
"Ken Livingstone je svobodná soukromá osoba a může své rady a služby poskytovat, komu chce," dodal.
Livingstone vyjádřil uspokojení, že bude moci dodržet dané slovo. Radním v Caracasu chce prý pomáhat "příštích dvacet let".
