Cílem programu "Ovoce do škol" je podpořit správné stravovací návyky u mladých lidí.
"Poskytnout dětem správné návyky v raném věku je velmi důležité, protože si je ponesou do dalšího života. Hodně našich dětí jí příliš málo ovoce a zeleniny a často ani nevědí, jak mohou být chutné," uvedla Mariann Fischer Boelová, komisařka pro zemědělství a rozvoj venkova.
Odhaduje se, že 22 milionů dětí v EU trpí nadváhou. Více než 5 milionů dětí je obézních a očekává se, že toto číslo se bude každým rokem zvyšovat o 400 000.
"Abychom si uvědomili, jak vážným problémem je nadváha dětí, stačí se projít jakoukoli hlavní třídou v Evropě. A s tím je třeba něco udělat," dodala Boelová.
Za základ je považována konzumace dostatečného množství ovoce a zeleniny. Světová zdravotnická organizace doporučuje denní čistý příjem 400 gramů ovoce a zeleniny na osobu. Většina Evropanů tohoto cíle nedosahuje a trend klesající spotřeby je zřetelný zejména mezi mládeží.
Výzkum ukázal, že spíše menší množství ovoce a zeleniny konzumují rodiny s nižšími příjmy. Bezplatná distribuce těchto zdravých potravin ve školách proto může znamenat opravdovou změnu, zejména ve znevýhodněných oblastech. Programy by byly zahájeny na začátku školního roku 2009/2010.
Návrh nyní bude předán Evropské radě a Evropskému parlamentu. Kromě bezplatné distribuce ovoce a zeleniny bude program rovněž vyžadovat účast členských států, které by měly vypracovat vnitrostátní strategie včetně výchovných a informačních iniciativ a sdílení nejlepších postupů.
V některých zemích EU již tyto programy v nejrůznějších formách existují. Komise nabízí ročně na distribuci ovoce a zeleniny do škol 90 milionů eur. Vlády se mohou rozhodnout, zda se zúčastní. Programy jsou spolufinancovány, a to buď v poměru 50:50, nebo v poměru 75:25 v tzv. konvergenčních regionech, kde je HDP na obyvatele nižší.
