Dohoda o uvolnění víz je dalším krokem na cestě sbližování Turecka a EU poté, co se osmadvacítka v říjnu rozhodla oživit s Ankarou přístupové rozhovory, které před třemi lety uvízly na mrtvém bodě kvůli sporu s Kyprem. Turecko je kandidátskou zemí EU, o členství požádalo už v roce 1987 a přístupové rozhovory vede od roku 2005.
Problém nelegálních přistěhovalců řeší letos unie zvláště naléhavě poté, co se znásobily počty běženců, kteří se chtějí na její území dostat. Turecko je hlavní tranzitní zemí pro imigranty z Asie a Afriky, sousední Řecko kvůli přílivu běženců z Turecka už loni výrazně zpřísnilo hraniční kontroly. Agentura Frontex přesto v roce 2012 spočítala, že námořní hlídky odhalily při kontrolách v Egejském moři o 912 procent více nelegálních přistěhovalců než o rok předtím.
S proudem imigrantů mířících do EU přes Turecko mají problémy také v Bulharsku, které ovšem na rozdíl od Řecka není členem schengenského systému bez hraničních kontrol.
