Lidé žijící v nejbližším okolí sopky jsou podle vědců v permanentním nebezpečí. Katastrofa srovnatelná se zkázou Pompejí z roku 79, kdy Vesuv znovu zabíjel, se klidně může opakovat, zní úterní závěr expertů.
Erupce před 3800 roky spálila vesnice v okruhu pětadvaceti kilometrů od sopky. Dnes by škody byly nesrovnatelně horší, v Neapoli totiž bydlí na tři miliony lidí. Z nich asi 600 tisíc v takzvané červené zóně v těsné blízkosti Vesuvu.
"Nálezy svědčí o tom, že zkáza přišla hrozně rychle. Lidi překvapila, takže nechali všechno tak, jak bylo, dokonce i zvířata v klecích, a prchali," řekl americký geolog Michael Sheridan, který se podílel na nové studii. Téměř nikdo nakonec nevyvázl živý. Další exploze slavného vulkánu je podle vědců nevyhnutelná. Jen se neví, kdy přijde.
Vesuv je pro obyvatele Neapole jakési tabu. O jeho případné erupci se nejen nemluví, ale lidé se snaží na ni ani nemyslet. Přesto všichni vědí, že žijí na časované bombě, která pomalu odtikává.
Je pravda, že ani silná erupce by nemohla současnou Neapol zničit úplně. Neplatí to však o zóně mezi vrcholem sopky a mořem. Právě tady se nachází starověké Herculaneum a Pompeje, které zcela zmizely pod kamením a lávou.
Podle vědců by si Neapol měla ze starověkých katastrof vzít urychleně poučení. "Nynější erupce by přinesla extrémní devastaci," varovali vulkanologové.
Vesuv má proti jiným sopkám velkou výhodu: jeho činnost je podrobně dokumentována už dva tisíce let. Nyní se vědcům paradoxně nelíbí, že sopka zůstává tak dlouho v klidu – naposledy explodovala v roce 1944. Podle nich platí, že čím delší dobu vulkán odpočívá, tím nebezpečnější může být.
