Zdravotníci ebolu stále považují za vzácné onemocnění. Počet nemocných se však zvyšuje. Od poloviny devadesátých let na ni v Africe zemřely stovky lidí. Přitom Světová zdravotnická organizace eviduje od počátku 70. let, kde se horečka začala sledovat, celkem tisíc případů této choroby.
Ebola patří k nejnebezpečnějším infekčním nemocím na světě, jejíž přirozený výskyt zatím nebyl prokázán jinde než v rovníkové Africe. Je vysoce nakažlivá. Přenáší se tělesnými tekutinami - slinami, potem, krví, sekrecí či spermatem. Způsobuje průjmy a horečky spojené s krvácením do trávicího traktu. Během několika dní na ni po velkém utrpení umírá 70 až 90 procent nakažených. Zatím neexistuje žádný lék ani vakcína.
Nemoc přišla z Gabonu, kde to lékaři vzdali
První případy eboly se v této oblasti objevily před koncem loňského roku. Zdravotníci jsou přesvědčeni, že ji sem zavlekli lidé, kteří se nakazili v sousedním Gabonu. Tam nápor eboly vypukl už loni. Ohnisko bylo v oblasti Mékambo.
Humanitární pracovníci včetně Mezinárodního výboru Červeného kříže však oblast v Gabonu opustili počátkem ledna kvůli nepřátelství místních obyvatel. Ti mezinárodní odborníky obviňovali z narušování tradičních pohřebních obřadů.
Obyvatelé venkova připisují epidemii působení čarodějů. Rodiny obětí se často odmítají vzdát tradičních pohřebních rituálů, z nichž především při omývání mrtvého se nákaza snadno přenáší dál.
Ebola udeřila v roce 2000 i v Ugandě. Zemřelo na ni více než sto lidí.
