Spojení se stanicí ISS nastalo v 19:47 našeho času. Endeavour se v té době nacházel asi 350 kilometrů nad zálivem Carpentaria na severním pobřeží Austrálie.
Průchod mezi raketoplánem a stanicí se nejdříve otevře jen dočasně - posádka Endeavouru zkontroluje, zda dobře těsní. Pak přestoupí na ISS, na níž se tou dobou ocitne vůbec nejvíce lidí - celkem třináct. Tolik pozemšťanů ještě ve vesmíru nebylo.
MISE raketoplánu ENDEAVOUREndeavour čeká šestnáct dní vesmírné dřiny, u ISS bude přelidněno |
Endeavour odstartoval k Mezinárodní vesmírné stanici v noci ze středy na čtvrtek. Záběry kontrolních kamer odhalily po opuštění odpalovací rampy odpadnutí několika malých proužků svrchní části izolace palivové nádrže, které narazily do tepelného štítu stroje. NASA snímky analyzuje, první odhady ale naznačují, že poškození by nemělo být vážné. - čtěte Endeavour je konečně ve vesmíru. Ale při startu ho zasáhly úlomky
Další poznatky o míře poškození by měly vyplynout ze záběrů, které NASA získala při pátečním přibližovacím manévru raketoplánu k ISS.
"O tenhle let se neobáváme, ale potřebujeme pochopit, co se stane při příštím," řekl manažer program raketoplánů John Shannon. "Je to něco nového. Nevím, zda máme problém s materiálem nebo s procesem, ale před srpnovým letem (raketoplánu Atlantis) to detailně prozkoumáme a objasníme," dodal.
Start Atlantisu je naplánován na 18. srpna. NASA se chystá raketoplány vyslat k ISS ještě sedmkrát, než je příští rok vyřadí z provozu.
Americká kosmická agentura problémy s odpadlými částečkami izolační pěny externích nádrží nepodceňuje od katastrofy raketoplánu Columbia v roce 2003. V důsledku poškození tepelného štítu touto pěnou se tehdy stroj během návratu do atmosféry rozpadl. Nikdo ze sedmi členů posádky neštěstí nepřežil a Američané poté na dva roky lety raketoplánů zastavili. - více čtěte zde
