Na tisíc dvě stě vesničanů smělo přes den pouze sklízet úrodu ze svých plantáží, noc ale muselo strávit v provizorních úkrytech v bezpečné vzdálenosti.
Sopka Tungurahua, ležící asi 135 kilometrů od hlavního města Quita, vykazuje v posledních týdnech téměř neustálou seismickou činnost, která se stále zintenzivňuje. V sobotu se hora sedm hodin otřásala, což drnčelo okny ve vesnicích pod ní. Z kráteru svítí jasná záře a vychází jemná vrstva popela, uvádí ekvádorský geofyzikální ústav.
"Nemůžeme vyloučit, že se v nejbližší době situace zhorší ani že nedojde k výbuchu," cituje AP z prohlášení ústavu. Tungurahua, což v místním indiánském jazyce znamená "ohnivý chřtán", je vysoká 5023 metrů. Období krátce přerušované aktivity prožívá od roku 1999.
V srpnu 2006 explodovala a poškodila nebo zničila na pět tisíc domů, sopečným popelem pokryla 192 tisíc hektarů zemědělské půdy. Výbuch si vyžádal nejméně pět mrtvých, třináct zraněných a mnoho lidí se pohřešovalo.
