Deník The Daily Telegraph odstartoval kauzu, když před dvěma týdny odtajnil, že mimolondýnští poslanci si nechávali platit druhé byty v metropoli, jiní dostali náhrady za jídlo pro psa, opravu trubek pod tenisovým kurtem a podobně. Skandál, který se nevyhnul konzervativcům ani labouristům, stál post už čtyři politiky. Rezignoval i šéf britské dolní sněmovny Martin. - čtěte více o skandálu s proplácením
Telegraph od té doby pokračuje takřka denně se zveřejňováním kontroverzních náhrad dalších politiků. Kvůli tomu se proti němu obrátila se i některá konkurenční média.
"...oprávněná kritika chování poslanců degenerovala v surové týrání," píše například dnešní deník The Independent. Novináři z Telegraphu podle něj pořádají "hon na čarodejnice" a přehnaným zveličováním kauzy zcela ničí důvěru v parlament a "podkopávají demokratické zdraví národa".
Telegraph čelí kritice i za uzavření blogu
Podobně se na svém blogu na stránkách Telegraphu vyjádřila i konzervativní poslankyně Nadine Dorriesová. Kritizovala, že novináři údajně mailují poslancům v poledne a dávají jim pět hodin na odpověď či jim nedávají dostatek prostoru pro vyjádření. Noviny tím prý poslance "mučí" a "mohou dohnat k sebevraždě". Zpochybnila i čistotu motivů vydavatelů Telegraphu.
Britský deník jí následně blog uzavřel. Podle jeho právníků se Dorriesová, která se sama skandálu vyhnula tím, že své proplacené výdaje zveřejnila na webu dřív, než je vydal Telegraph, dopustila nactiutrhání.
Podle konkurenčního, levicověji laděného britského deníku The Guardian o zákazu blogu zřejmě rozhodli sami vydavatelé listu. Na zásah proti Dorriesové si stěžovali někteří ostatní blogeři na stránkách Telegraphu. Deník tím podle nich porušuje svobodu slova.
Spojování médií se sebevraždou politiků, ke kterému se odhodlala Dorriesová, přitom v Británii nelze brát na lehkou váhu. V roce 2003 otřásla zemí smrt vládního experta na biologické zbraně Davida Kellyho.
Podle oficiální verze spáchal sebevraždu poté, co byl odhalen jako zdroj reportáže BBC o tom, že britská vláda přibarvila informace o zbraních hromadného ničení v Iráku, aby obhájila invazi. Konspirační teoretici a takřka čtvrtina Britů si však dodnes myslí, že Kelly sebevraždu nespáchal a za jeho smrtí stála sama vláda. - čtěte Britský expert na irácké zbraně Kelly byl zavražděn, tvrdí kniha
Brown zvažuje odvolání ministryně
Do nepříjemné situace se kvůli nynějšímu skandálu s výdaji dostal i britský premiér Gordon Brown. Podle deníku The Times na něj část labouristického kabinetu tlačí, aby vyhodil ministryni pro menšiny a místní rozvoj Hazel Blearsovou. Ministryně figuruje v aféře proto, že nezdanila zisk z prodeje svého bytu.
Blearsové se však zastala její kolegyně, ministryně pro Evropu Caroline Flintová. Ta svému šéfovi Gordonovu Brownovi naopak vzkázala, že odvoláním Blearsové by akorát našel obětního beránka, který by za celou vládu odnesl skandál s výdaji.
