Většina dnešních her vyžaduje grafický 3D akcelerátor, který se stará o rychlé a kvalitní zobrazování. Pokud v počítači není, hra vůbec nejde spustit nebo funguje pomalu. Opravdu výkonný akcelerátor není levná záležitost, jeho cena se pohybuje okolo 10 000 Kč, a navíc poměrně rychle zastarává. Přitom většina her bude s menšími detaily pracovat i se starším a levnějším akcelerátorem.
Ačkoliv mají prodávané grafické karty různá jména, o jejich vlastnostech rozhoduje prakticky výhradně použitý akcelerační čip a velikost a typ osazené paměti. Drahé karty mají více paměti výkonnějšího typu, zatímco laciné mají paměť omezenou. V redakčním testu jsme srovnali grafické akcelerátory, které se dají koupit za cenu do 5000 Kč s DPH. Podmínku splnilo celkem osm karet od pěti výrobců - většinou jde o starší modely, které se na trhu vyskytují již delší dobu. Jednoznačně nejvýkonnější z nich je akcelerátor je GeForce2 MX od firmy nVidia, která je v testu jako jediná zastoupena více modely. Nabízí výkon srovnatelný s výrazně dražšími akcelerátory, a to za cenu o poznání nižší. Z testovaných karet je také nejkratší dobu na trhu a díky tomu je jako jediná vybavena nejnovějšími technologiemi zvyšujícími výkon. Další modely akcelerátorů od nVidie založené na starším čipsetu TNT2 jsou odstupňované podle výkonu. TNT2 Ultra je nejvýkonnější, TNT2 Pro je ve středu pole a TNT2 m64 má slabší výkon, ale zase zaujme nízkou cenou. Vzájemně se od sebe liší pouze v rychlosti grafického procesoru TNT2, prostupnosti pamětí a samozřejmě v ceně. ATi Rage128 Pro je podobně jako TNT2 již starší grafický akcelerátor, který kromě menšího 3D výkonu nabízí plnou hardwarovou podporu přehrávání DVD, což ocení zejména majitelé slabších procesorů. Grafické karty firmy Matrox jsou proslulé zejména špičkovou kvalitou obrazu a G450 není výjimkou. Navíc nabízí jako jediná karta v testu výstup na dva monitory, což ocení zejména inženýři nebo pracovníci DTP. Protože je karta zaměřena hlavně na profesionální práci, její 3D výkon není moc dobrý. Poněkud starší produkt dnes již neexistující firmy 3dfx je Voodoo3-3000, nadále vyráběný neznačkovými producenty z Tchaj-wanu. Je zajímavý pouze svou kompatibilitou se staršími hrami, vyžadujícími rozhraní Glide. Také karta S3 Savage4 Pro pochází od dnes již neexistující firmy S3. Bohužel dodnes nemá vyřešeny některé problémy s ovladači a nepřesvědčí ani výkonem, proto ji nelze doporučit.
Jak se měří výkon grafické karty?
Výkon grafického akcelerátoru lze změřit dvěma způsoby. Lze použít speciální testovací program, ale v něm naměřené hodnoty nemusí odpovídat skutečnému výkonu ve hrách. Mnohem zajímavější jsou proto výsledky ze skutečných her, které ukážou opravdový potenciál karty. Velmi populární je test DEMO001 ze hry Quake 3 Arena (www.quake3arena.com), který jsme použili i my. Zkratka FPS (frames per second) je z angličtiny a udává počet snímků za sekundu, které je karta schopná "spočítat" a zobrazit. Čím je hodnota FPS vyšší, tím je výkon grafické karty lepší. Při hraní jakékoliv hry by tato hodnota neměla poklesnout pod hranici 20 FPS, protože potom už se hra stává nesnesitelně pomalou a připomíná spíše sérii momentek než plynulý děj. Výkon většiny akcelerátorů je také velmi závislý na výkonu procesoru, který pro něj připravuje data. Proto například koupě špičkového akcelerátoru do sestavy se starším procesorem (asi do 300MHz) nepřinese velké zlepšení, protože procesor není schopen připravit grafická data pro akcelerátor dostatečně rychle a ten potom nepracuje na plný výkon. Naopak upgrade slabšího procesoru za výkonnější může výrazně zlepšit výkon stávajícího 3D akcelerátoru. Jako testovací sestavu jsme vybrali počítač s procesorem AMD Duron 700MHz, 128MB paměti a operačním systémem Windows 98 Druhé vydání. Taková sestava i s 15" monitorem by přišla přibližně na 30 000 Kč s daní. Pro srovnání jsme ještě použili starší počítač vybavený 266MHz procesorem Celeron a 128MB paměti.
Kolik stojí grafické akcelerátory?
Uvedené ceny jsou pouze orientační a budou se lišit u různých koncových prodejců. Záleží na koncovém výrobci karty, který jí dá "své jméno" a podle toho příslušně zvýší cenu. Uvedené hodnoty jsou včetně DPH. Uvádíme také internetovou adresu s aktuálními ovladači.
ATi Rage128 Pro (www.atitech.com) 3.000,Kč
Matrox Millenium G450 (www.matrox.com) 4.300,Kč
NVidia GeForce2 MX (www.nvidia.com) 5.000,Kč
NVidia Riva TNT2 m64 (www.nvidia.com) 2.400,Kč
NVidia Riva TNT2 Pro (www.nvidia.com) 2.600,Kč
NVidia Riva TNT2 Ultra (www.nvidia.com) 3.500,Kč
S3 Savage 4 Pro (www.s3.com) 2.200,Kč
Voodoo3 3000 (www.3dfxgamers.com) 3.800,Kč
- pátek 2. března 2001
