Le stage de l'UCPA à viré au drame. Les corps de cinq alpinistes français, ont été retrouvés dans le massif du Mont-Blanc ce mercredi. Un sixième faisait encore l'objet de recherches, rendues difficiles par des précipitations mêlées de neige et de pluie.
Quatre hommes et une femme, âgés entre 30 et 40 ans, participaient à un stage de deux semaines organisé par l'UCPA (Union nationale des centres sportifs de plein air), accompagnés par un guide, qui figure parmi les victimes, selon une source locale.
Ils étaient partis mardi matin à l'ascension de l'Aiguille d'Argentière (3.901 mètres) et devaient regagner dans la soirée le refuge de l'Argentière. Ne les voyant pas arriver, le gardien du refuge a donné l'alerte au Peloton de gendarmerie de haute-montagne (PGHM) de Chamonix, a précisé Christophe du Payrat, directeur de cabinet du préfet de Haute-Savoie.
Les recherches ont débuté dès 20H30, mais les conditions météorologiques étaient alors mauvaises à l'Aiguille d'Argentière, un sommet du massif du Mont-Blanc situé entre le département français de Haute-Savoie et le canton suisse du Valais.
Mercredi dès 08H30, une caravane terrestre composée de quatre gendarmes a repris les recherches. "Ils n'ont pu poursuivre l'approche en hélicoptère jusqu'au bout en raison du mauvais temps et ont dû poursuivre à pied", a expliqué Christophe du Payrat.
