Těch příčin občanské války v USA bylo více, ale hlavní nebyla otroctví, ale protekcionistická politika Severu.
Na Severu se totiž rozvíjel průmysl a severní státy se rozhodly, že je bezva nápad nasadit vysoká cla na dovoz průmyslového zboží z Evropy, aby se tak podpořil domácí průmysl. Evropa ovšem v odvetě na to nasadila prohibitivní cla na dovoz americké bavlny, což postihlo "zemědělské" jižní státy. To byl impuls proč válku začal Jih.
Věřím tomu, že nebýt toho, mohl v USA ještě dlouho fungovat dvojí systém, kdy na Severu by otrokářství nebylo - pro práci ve fabrikách jsou výhodnější námezdní dělníci (je zde vyšší důraz na kvalitu, než kvantitu práce) a na Jihu by bylo dál otrokářství. Uprchlí otroci z jižních států by byli zdrojem levné pracovní síly na Severu.
Dnes je tehdejší situace viděna poněkud zidealizovaně, kdy to pomalu vypadá, že na jižanských plantážích majitel každý den zabil nějakého otroka jen tak ze sportu a na Severu měli div ne hotelové ubytování. Ne, že by jižanští farmáři měli k otrokům nějaký lidský vztah, ale byl to pro ně především majetek a tak se o něj starali tak, aby jeho cena neklesala, nebo tedy klesala alespoň co nejpomaleji. Proto např. na extrémně těžké a nebezpečné práce často najímali čerstvé přistěhovalce, hlavně Iry, protože ta nízké mzda, kterou jim platili, bohatě vyvážila riziko, že by se jim jejich vlastní majetek zranil nebo dokonce zabil.
Ano, tak jako i dnes jsou zemědělci, kteří se ke svým zvířatům chovají tak, že strádají, tak i tehdy byli otrokáři, kteří své otroky zabíjeli a zbytečně (ve smyslu, že to nepřineslo ekonomický efekt) týrali, ale rozhodně to nebyl standardní způsob hospodaření na farmě.
