Pustošivé zemětřesení a tsunami, jež 11. března postihly Japonsko, napáchaly napříč pobřežními oblastmi na severovýchodě země otřesné hmotné škody – vyostřené ještě hrozbou jaderné katastrofy – a v zemi, která jako jediná plně zakusila děsivý potenciál atomu, opět vzbudily hluboké znepokojení. Pohřešovány jsou tisíce lidí, statisíce musely opustit domov a milionům chybí voda, potraviny či vytápění, při teplotách blízkých mrazu. Očekává se, že počet obětí na životech přesáhne 15 tisíc.