INFOGRAFIKA:
Kennedyho vesmírné středisko na Floridě
Let zhruba deset minut před samotným startem povolili letoví dispečeři.
Začátek dvaatřicáté mise stroje byl původně naplánován už na sobotu 1. července. Zmařily ho ale rozmary počasí. Zažehnutí motorů americké vesmírné agentuře nevyšlo ani o den později, kdy nad Mysem Canaveral proháněla bouřková mračna. - více zde
NASA se přesto nevzdávala a start nechtěla odložit ani navzdory tomu, že se v pěnové izolaci na vnější nádrži objevila drobná trhlina. - více zde
Na oběžnou dráhu raketoplán vynesl sedmičlenný tým. Ten by měl na zemské orbitě strávit následujících dvanáct dnů. Mezi astronauty je i Němec Thomas Reiter, který se stane novým členem posádky Mezinárodní vesmírné stanice (ISS).
Discovery se stal prvním raketoplánem, který odstartoval na nejvýznamnější americký svátek - Den nezávislosti. Šéf programu John Shannon už dříve řekl, že by tím NASA dala národu "hezký dárek".