Pět vojáků zásobovací kolony bylo zajato v poušti u Násiríje už 23. března, následujícího dne pak Iráčané dostali oba piloty vrtulníku Apache, sestřeleného v centrálním Iráku.
V půlce dubna našli příslušníci námořní pěchoty zajaté vojáky asi sto kilometrů severně od Bagdádu. Tip jim dal jeden irácký civilista. Jak se ukázalo, stráže od zajatců již dříve utekly.
Vojenské dopravní letadlo C-17 přivezlo zajatce z německého Ramsteinu. Americké půdy se dotklo nejprve na základně Fort Bliss. Zde je doma pět pěšáků zásobovací jednotky.
Posádka letounu vystrčila při rolování po ranveji z okénka americkou vlajku. Jásající dav začal skandovat "USA, USA".
Vojáci vystoupili z letadla do přistaveného elektromobilu. Jen Shoshaně Johnsonové, která v bojích utrpěla zranění obou kotníků, museli pomáhat.
"Toto je velká země. Bůh žehnej Americe," prohlásil Joseph Hudson, když děkoval shromážděným zástupům.
Dva osvobození piloti vrtulníku David Williams a Ronald Young odletěli dále na základnu ve Fort Hood v centrálním Texasu, kde jim připravilo podobné přivítání na 1500 přihlížejících.
"Takové přivítání rozrušilo skoro stejně, jako když jsme byli sestřeleni. Oceňujeme vaši podporu a velmi vám děkujeme," řekl dojatý Young.
V neděli má do Fort Hood zavítat prezident George Bush. Zúčastní se velikonoční bohoslužby a sejde se s osvobozenými vojáky a jejich rodinami.
Nejznámější zajatkyně Jessica Lynchová, kterou v dramatické záchranné akci osvobodilo zvláštní komando 1. dubna z irácké vojenské nemocnice, zůstává zatím v nemocnici ve Washingtonu.
Na základně v německém Ramsteinu se pak léčí ještě 545 Američanů. Polovina z nich byla zraněna v bojích.
 Ronald Young je jedním s osvobozených válečných zajatců, kteří se z Iráku vrátili domů. Ve Spojených státech je bouřlivě přivítaly davy lidí. (20. dubna 2003) |
