K incidentu v "uličce lásky" došlo ve 03:45 hodin místního času, tedy 01:45 středoevropského.
Jeho příčiny zatím nejsou známé. Policie se domnívá, že spíše než o akci teroristů by mohlo jít o vyřizování účtů mezi konkurenčními zločineckými gangy. Prozatím bylo zatčeno pět osob podezřelých z účasti na atentátu.
Očití svědkové tvrdí, že pachatel, muž ve věku přibližně 25 až 27 let, vystoupil z automobilu, který zastavil nedaleko skupiny dívek, hodil mezi ně granát, a poté auto rychle zmizelo. Státní poznávací značku automobilu přitom nikdo nezaznamenal.
Nálož údajně neměla velkou sílu a útočník si ji zřejmě vyrobil doma.
Naposledy byl v Moskvě proveden útok s výbušninou 8. srpna. Tehdy přišlo o život 12 lidí a přes sto jich bylo zraněno.