Na rozdíl od ruských vojáků v roce 2008 přijíždějí Američané a Britové do kavkazského státu s jeho souhlasem. Gruzie totiž už roky usiluje o dobré vztahy se Západem, eventuálně přímo vstup do Severoatlantické aliance.
„Považujeme tento konstantní vývoj NATO v Gruzii za provokaci, která směřuje záměrně k destabilizaci vojensko-politické situace na Kavkazu,“ uvedlo ruské ministerstvo zahraničí ve svém prohlášení. Moskva je hlasitým kritikem rozšiřování NATO ke svým hranicím.
V už zmíněném roce 2008 se Rusko a Gruzie střetly v krátké válce o Jižní Osetii. Ta byla do té doby součástí Gruzie, s pomocí ruských vojáků se ale odtrhla. Rusko pak Jižní Osetii a také Abcházii, další region, který se v té době od Gruzie odtrhl, za samostatné státy a umístilo v nich své posádky.
Dvoutýdenních manévrů, nazvaných Noble Partner, se od 11. května v Gruzii zúčastní asi 1 300 amerických, britských a gruzínských vojáků.
Podobně kritické jako v případě cvičení v Gruzii je Rusko i ohledně aktuálních manévrů ve Finsku. Také tam cvičí s místními vojáky Američané. Finsko výhledově nevylučuje možnost vstupu do NATO z důvodu zvýšení své bezpečnosti, na druhou stranu tento krok nyní nemá podporu většiny obyvatel a Helsinky se obávají i zhoršení vztahů s Moskvou, která je jejich důležitým partnerem zejména kvůli energetice (více o dění ve Finsku zde).
