Největší mrazy uhodily ve státu Minnesota. V jeho severní části spadla rtuť teploměru na minus 42 stupňů. Veterinář Wade Himes si ale z chladu nic nedělá. "Vstáváme a chodíme do práce. Prostě je potřeba se teple oblékat," citovala CNN Himese.
Jinde jsou ale s mrazem potíže. V Ohiu, kde klesla teplota pod 25 stupňů, úřady zavřely školy. "Je tu hodně dětí. Nemyslíme, že stojí za to riskovat," uvedl Bill Pahl ze školského úřadu.
Brány škol se uzavřely i ve Wisconsinu. Devadesát tisíc dětí tak dostalo neplánované volno.
V souvislosti s extrémními mrazy zemřelo šest lidí. K úmrtím došlo v Kentucky, Michiganu, Ohiu a Illinois.
Ohroženou skupinou jsou bezdomovci. "Nikdo rozumný nechce, aby bylo takovéhle počasí," tvrdí Lawrence Wiley, který žije v ubytovně v Cincinnati.
Meteorology mrazy nepřekvapují. "V tomto ročním období jsou nízké teploty obvyklé," říká meteorolog Bill Abeling.
Někde se mráz spojil se sněžením. Ve státu New York napadlo asi půl metru sněhu, který ochromil některé železniční tratě.
Potíže přinesla zima i motoristům. "Během víkendu jich volalo o pomoc deset tisíc. To je za poslední léta rekord," uvedla mluvčí michiganské pobočky Americké automobilové asociace Nancy Cainová. Problémy mají hlavně se zamrzlými zámky a nefunkčními autobateriemi.
Chlad, kterému předcházelo neobyčejně teplé počasí, svírá i kanadské provincie Ontario a Quebec. Teplota klesá stejně jako u Velkých jezer pod minus čtyřicet stupňů a vznik omrzlin hrozí již po deseti minutách venkovního pobytu.
Teplotní rekord padl ve Winnipegu, kde klesla teplota pod minus 40 stupňů Celsia. V kanadském hlavním městě Ottawě klesají teploty na minus 25 stupňů Celsia a provází je pronikavý vítr, kvůli němuž mají lidé pocit, že je ještě o deset stupňů méně.
"Zimní bunda ležela ve skříni do poloviny ledna, ale teď je to jediné, co můžeme nosit," říká kanadský klimatolog David Phillips. Dodal, že celá východní část Severní Ameriky je nyní pod vlivem sibiřského vzduchu.
