„Rozhodnutí předsednictva sociální demokracie o mém vyškrtnutí z kandidátky do Poslanecké sněmovny mě nepřekvapilo. Dlouhodobě se uvnitř strany odehrává systematická likvidace názorových oponentů, jejímž výsledkem je nejnižší procento popularity u voličů za celou historii strany. Nyní bude záležet na rozhodnutí jihočeského krajského výboru, který se sejde nejspíše v nejbližších dnech, aby rozhodl o dalším postupu. Nepřekvapilo by mě, že ČSSD kandidátku u nás na jihu prostě nepostaví,“ reagoval Zimola.
Sobotka odmítl, že by sociální demokracie v Jihočeském kraji nakonec vůbec kandidátku do voleb neměla. „Zásah byl proveden na dvacátém druhém místě kandidátky,“ zlehčoval rozhodnutí předsednictva strany premiér a předseda sociální demokracie. Zimola patří mezi vnitrostranické kritiky Sobotky a po krajských volbách volal po tom, aby strana rozdělila pozici předsedy strany a premiéra mezi dva lidi.
Po parlamentních volbách v roce 2013 byl Zimola účastníkem utajované schůzky pěti předních sociálních demokratů s prezidentem Milošem Zemanem v Lánech, po níž se někteří členové pokoušeli sesadit Sobotku z čela strany. A to přesto, že ve volbách ČSSD zvítězila a nakonec i sestavila vládu s ANO a lidovci.
„Žádné další změny na kandidátce pro tuto chvíli nenastaly. Nejdříve se musí sejít krajský výkonný výbor a pak uvidíme, co bude dál,“ reagoval na rozhodnutí předsednictva volební lídr ČSSD v jižních Čechách a starosta Jindřichova Hradce Stanislav Mrvka.
Zimola odstoupil v dubnu z pozice hejtmana po tom, co vyšlo najevo, že v Lipně nad Vltavou staví pro hejtmana a jeho náměstka Jaromíra Slívu rekreační domy Martin Bláha, předseda představenstva Jihočeských nemocnic a člen představenstev všech osmi zdravotnických zařízení v kraji, který dostával vysoce nadstandardní plat okolo sedmi milionů korun ročně (600 tisíc měsíčně). Chaty tak fakticky budoval podřízený pro nadřízeného.
Škrt Zimoly nebyl jediný. Z kandidátky v Moravskoslezském kraji vedení strany škrtlo poslance Adama Rykalu.
Spor o pražskou kandidátku trvá. Lídr bude Ludvík, či Dolínek
Strana nedokázala dořešit spor o pražskou kandidátku, kde chce mít premiér v čele ministra zdravotnictví Miloslava Ludvíka. Ten hrozil rezignací poté, co pražská organizace až na páté místo zařadila jeho náměstkyni, bývalou místopředsedkyni strany Lenku Tesku Arnoštovou.
Předsednictvo ČSSD ji sice posunulo na třetí, volitelnější místo, ale jestli to Ludvíkovi bude stačit, není jisté. Druhým kandidátem na lídra pražské kandidátky je Petr Dolínek.
V dubnu odstoupil Jiří Zimola z funkce jihočeského hejtmana:
