Editor renomovaného magazínu Journal of Personality and Social Psychology si nejspíš v poslední době nadělal řadu nepřátel v akademických kruzích. A to, když se rozhodl publikovat kontroverzní práci psychologa Daryla Bema o mimosmyslovém vnímání (ESP).
Článek s názvem "Feeling the future" (Pocítit budoucnost) profesora z newyorské Cornellovy univerzity mnohé překvapí a docela určitě potěší zastánce parapsychologie a nadpřirozených jevů.
Bem totiž tvrdí, že člověk dokáže předpovědět budoucnost, a dokazuje to na pokusech, které v uplynulých deseti letech prováděl na svých studentech. Výsledky testů však někteří jeho kolegové považují za scestné, práce má řadu trhlin a ESP je podle nich mýtus.
Studenti věděli, co nastane za závěsem
V jednom testu profesor kupříkladu ukázal stovce studentů na monitoru počítače dva závěsy. Řekl jim, že za jedním z nich se za chvíli odehraje erotická scéna a oni měli uhodnout za kterým. Trefili se v 53 procentech. I když se jednalo o pouhý tříprocentní rozdíl, podle Bema to je určitý doklad, napsal britský list The Daily Telegraph.
Ani druhý z testů mnohé odborníky nepřesvědčil, že lidé dokáží vidět do budoucnosti. Tady studenti dostali paměťový test. Měli si přečíst a naučit se 48 podstatných jmen. Pak jim dal druhý seznam s polovinou týchž slov. Budoucí psychologové si je měli zapamatovat a přepsat na papír.
Při vyhodnocování testu Bem zjistil, že u prvního seznamu studenti předvídali, která slova se objeví v tom druhém, protože se snažili zapamatovat právě je.
"Je to bláznovství, čiré bláznovství," zlobil se nad článkem profesor z oregonské univerzity Ray Hyman. "Dělá ostudu celému vědeckému poli," uvedl pro New York Times. Podle nizozemského vědce Erica-Jana Wagermakerse práce ukazuje na rozšířený problém zvláštního míšení akademických textů a vědeckých metod. Takového článku by se měl renomovaný vědecký časopis vyvarovat, míní Nizozemec.
