Náčelník generálního štábu Čchen Ping-te existenci lodi potvrdil v rozhovoru s hongkongským deníkem Commercial Daily, když zmínil, že armáda renovuje, ale ještě nedokončila loď ze sovětské éry. Odmítl ale upřesnit, kdy by se mělo plavidlo poprvé vydat na oceán.
Jeho asistent generál Čchi Ťien-kuo potom anglicky psanému listu řekl, že se loď po spuštění na vodu podrží čínské obranné strategie a nebude ohrožovat teritoriální vody cizích států. "Všechny velké státy světa vlastní letadlovou loď - jsou symbolem velkého národa," poznamenal Čchi Ťien-kuo.
Loď by mohla oceány brázdit už na konci června
Anonymní zdroj deníku řekl, že by loď poprvé mohla brázdit vlny už na konci června. To ale podle BBC neznamená, že by plavidlo v té době už bylo schopné plnit operační úkoly. Nějakou dobu totiž trvá vyškolit námořníky a naučit piloty na plavidlu přistávat.
Obavy USAPozorně sleduje rostoucí čínské ambice v Tichém oceánu i Washington, který je od druhé světové války v Tichém oceánu hegemonem. Z letadlové lodi by totiž čínské letouny mohly ohrozit strategické vojenské základny USA v Tichém oceánu. |
Pro analytiky není existence lodi žádnou novinkou. Její přestavbu v přístavu Ta-lien sice Čína úzkostně tajila, přesto se už několikrát objevily její fotografie. Podle expertů bude armáda plavidlo používat jen k cvičením a především jako vzor pro své vlastní lodě.
První čínský plující letadlový přístav totiž Číňané budují z vysloužilé letadlové lodi Varjag, která měla sloužit sovětské armádě. Její stavba začala už v osmdesátých letech, ale před dvaceti lety ambiciózní plán zastavil rozpad Sovětského svazu.
Rezavějící skořápka lodi od té doby chátrala v ukrajinských docích až do roku 1998, kdy ji koupila čínská firma blízká armádě. Tehdy však Peking tvrdil, že plavidlo přestaví v hráčském ráji Macau na plující kasino.
Spuštěním letadlové lodi dává podle analytiků Čína jasně najevo, že hodlá své vody bránit všemi prostředky. Odborníci se obávají, že by Peking údernou sílu mohl využít ve svých sporech o námořní hranice s Japonskem, Tchaj-wanem nebo Vietnamem.
