Nyní 79letý dalajlama již dříve řekl, že nebude v Číně znovuzrozen, pokud nebude Tibet svobodný. Rovněž pak zdůraznil, že nikdo, včetně čínských úřadů, nemá právo vybrat jeho nástupce „pro politické účely“ (kompletní rozhovor s dalajlamou pro Die Welt najdete zde). Peking naopak už dřív dalajlamu varoval, že nemá právo opustit tradici reinkarnace.
Čínská vláda považuje dalajlamu za nebezpečného separatistu a vládne Tibetu tvrdou rukou od obsazení tibetského území v roce 1950. Dalajlama pobývá v exilu v Indii od neúspěšného tibetského povstání proti čínské nadvládě z roku 1959.
„Čína ctí svobodu vyznání a ta přirozeně zahrnuje ochranu způsobů pokračování tibetského buddhismu,“ uvedla mluvčí čínského ministerstva zahraničí Chua Čchun-jing. „Titul dalajlamy je po staletí propůjčován centrální vládou. (Stávající) čtrnáctý dalajlama má postranní úmysly a snaží se zvrátit dějiny, což poškozuje běžný řád tibetského buddhismu,“ dodala.
Tibeťané se obávají, že Čína využije otázku nástupnictví dalajlamy k rozštěpení tibetského buddhismu tím, že po smrti současného tibetského duchovního vůdce jmenuje sama jeho nástupce, zatímco exilová tibetská vláda vybere jiného.
Taková situace nastala v roce 1995, kdy čínská vláda odmítla po smrti desátého pančenlamy, tedy druhého nejvyššího představitele tibetského buddhismu, uznat jeho nástupce vybraného mnichy a schváleného dalajlamou a zavřela chlapce do domácího vězení. Sama přitom dosadila vlastního kandidáta, kterého ale mnozí Tibeťané považují za nepravého.
