„Ztratili jsme dalšího,“ znělo opakovaně z druhé strany sluchátka na ústředí CIA v letech 2010 až 2012. Doma přitom na zpravodajce tlačila Obamova administrativa, která chtěla vědět, proč nedostávají tolik informací z Číny jako dříve.
Číňané vedli válku proti budované síti informátorů a postupně odřezávali USA od zdrojů. Jeden ze spolupracovníků CIA byl podle tří nejmenovaných zdrojů listu The New York Times zastřelen přímo před kolegy před vládní budovou. Šlo údajně o varování ostatním lidem předávajícím informace americké straně.
Zdroje listu popsaly narušení informační sítě jako nejhorší za poslední desetiletí. Není jasné, zda Číňané dokázali informátory odhalit díky „krtkovi“ přímo v CIA nebo hackerskému útoku proti zpravodajské službě.
Zpráva však ukazuje na ohromné úspěchy Číňanů ve snaze zničit špionáž Američanů na své půdě ještě před mediálně známým hackerským útokem v roce 2015, při kterém se dostali k tisícům dokumentů a osobních záznamů včetně těch patřících informátorům.
Operace Medojed
Čtyři bývalí činitele CIA listu NYT řekli, že tok informací z čínského vládního aparátu začal vysychat v roce 2010 a o rok později začali mizet informátoři. Aby tyto události vyšetřily, zahájily CIA a Federální úřad pro vyšetřování (FBI) společnou operaci nazvanou Medojed.
Vyšetřovatelé přezkoumávali všechny operace výzvědných služeb v Pekingu a prověřovali všechny zaměstnance americké ambasády v čínském hlavním městě. Hon na „krtka“ skončil u bývalého tajného agenta CIA, který pracoval v oddělení pro Čínu. Chyběly však důkazy a snaha o zatčení tak selhala. Možný zrádce CIA nyní prý žije v jiné asijské zemi.
Někteří však nikdy nevěřili teorii o krtkovi a myslí si, že jména spolupracovníků CIA se dostala k Číňanům kvůli nedbalosti vlastních agentů, kteří se na místa srazů dostávali vždy stejnou cestou a se svými zdroji se setkávali na stejných místech, čímž sledování čínskému režimu usnadnili. Někteří se dokonce scházeli se svými zdroji v restauracích, kde měl čínský režim odposlouchávací zařízení.
Kolem roku 2013 se Číňanům přestalo dařit odhalovat agenty pracující pro Spojené státy a CIA, ačkoliv není zcela jasné proč. Od té doby se podle listu zpravodajci snaží svoji síť informátorů obnovit. CIA odmítla zprávu komentovat.
