Christie se na čtvrteční tiskové konferenci za zácpu omluvil a řekl, že svou poradkyni propustil. Státní prokuratura mezitím oznámila, že případ prošetří.
"Jsem ponížen a potupen chováním některých lidí z mého týmu," prohlásil Christie. "Jsem takový, jaký jsem, ale nejsem tyran," dodal s tím, že o plánování a ani o provedení akce nic nevěděl.
Christie dlouho trval na tom, že on ani jeho tým neměli nic společného se zářijovým uzavřením několika pruhů na rušném mostě George Washingtona, které ztížilo dopravu statisícům lidí. Mnozí z nich museli v dlouhých frontách čekat i několik hodin.
Nicméně maily, které zveřejnily ve středu listy v New Jersey a v New Yorku, ukázaly, že nejméně jeden z jeho spolupracovníků se na omezení dopravy podílel.
Guvernér New Jersey Chris Christie
"Je čas pro nějaké dopravní problémy ve Fort Lee," napsala v srpnu Christieho spolupracovnice Bridget Anne Kellyová představiteli úřadu, který má na starosti správu mostů, Davidu Wildsteinovi. Ten jí odpověděl krátce "Rozumím".
Fort Lee je čtvrť v New Jersey přiléhající k mostu. "Je chyba, že se usmívám?" ptal se další mail, který neidentifikovaný autor napsal Wildsteinovi v době nejhorších front. "Ne," odpověděl Wildstein, kterého do funkce jmenoval právě Christie.
Christie po zveřejnění těchto mailů uvedl, že o ničem nevěděl, a odsoudil je jako "nepřijatelné". "Jsem rozhořčen ... tím, že mě člen mého týmu oklamal, ale že k tomuto zcela nevhodnému jednání došlo bez mého vědomí," uvedl v oficiálním prohlášení.
Kalamita zpozdila sanitky
Jeho kritici tvrdí, že uzávěra na jednom z nejrušnějších mostů světa byla odvetou demokratickému starostovi Fort Lee Marku Sokolichovi za to, že loni nepodpořil Christieho v kampani za znovuzvolení.
Sokolich televizi CNN řekl, že začíná pochybovat o tom, že Christie o chystané uzávěře nevěděl. Za "hrozivý" označil fakt, že dopravní zácpy byly podle všeho uměle vytvořené. Americká média uvedla, že kvůli uzávěře pruhů na mostě se nejméně ve čtyřech případech zpozdily zdravotnické ambulance.
Christie je jednou z nejvýraznějších osobností Republikánské strany a všeobecně se očekává, že bude kandidovat v prezidentských volbách v roce 2016. Patří k umírněným republikánům, který je s to spolupracovat i s demokraty. V listopadu byl také s velkou převahou znovu zvolen, přestože New Jersey je spíše demokratický stát.
Podle politologa Matthewa Halea by však aféra mohla Christieho ambice ohrozit. I když ji přímo nezpůsobil, má k ní nebezpečně blízko, řekl agentuře Reuters Hale.
