Chobotnice mohou mít několik otců zároveň, samičky v těle skladují sperma

Španělští biologové zjistili, že chobotnice mají několik otců současně. Mláďata těchto hlavonožců mohou mít tři či čtyři různé otce díky tomu, že samička se páří s několika partnery a je schopná "skladovat" živé spermatozoidy i po dobu deseti měsíců.

Chobotnice pobřežní | foto: biolib.cz

Vědci z univerzity v galicijském Santiagu de Compostela přišli na několikanásobné otcovství těchto měkkýšů při zkoumání, proč chobotnice chované v zajetí tloustnou. Biologové přitom zjišťovali genetický kód chobotnice a oplodňovací procesy jejich samiček.

Samci těchto bezobratlých živočichů disponují modifikovaným třetím chapadlem na pravé straně, jež používají k zavedení shluků spermatu do samiček. Sperma pak v samičkách může zůstat naživu až deset měsíců.

CHOBOTNICE POBŘEŽNÍ

Latinsky octopus vulgaris, někdy též nazývaná chobotnice obecná. Je to hlavonožec, který se živí měkkýši a korýši. Dosahuje délky až tří metrů, ale zpravidla se vyskytuje v menších velikostech. Hmotnost jedince může dosahovat až pětadvaceti kilogramů. Chobotnice má osm chapadel s bradavičnatým vakem, ve kterém se nachází dobře vyvinutý mozek a nervový systém. Vyskytuje se převážně na skalnatém pobřeží, kde vyhledává bezpečné skrýše, ve kterých přečkává den, jedná se totiž o nočního dravce. Jako ochranu používá převážně maskování pomocí inkoustu, ale také písek, který nabere ze dna a rozvíří kolem sebe.

Zástupci obou pohlaví se páří vždy s několika partnery - mezi samci jde o jakýsi druh konkurence, přičemž cílem je vypudit ze samičky sperma předchozího partnera a naopak v ní zanechat své geny.

Biologové po tomto zjištění zanalyzovali genotypy samiček i jejich vajíček.

Dva a více otců

"Získané poznatky naprosto vyvracejí dosavadní teorii a potvrzují několikanásobné otcovství chobotnic. To znamená, že ačkoliv poslední samec vytáhne ze samice shluky spermatu předchozího partnera, vždycky v těle samice část spermatu z předchozích kopulací zůstane," vysvětluje ve studii koordinátor projektu Manuel Rey Méndez.

Podle získaných údajů byli při oplodnění vajíček pocházejících ze stejné snůšky úspěšní vždy nejméně dva samci, zdůraznil.

Třetí samčí chapadlo se vývojem přizpůsobilo právě pro akt vytažení spermatu předchozího partnera, říká Méndez. Zdá se nicméně, že jeho funkčnost není stoprocentní, jelikož potomci chobotnice mohou mít tři nebo i čtyři různé otce.

Tento první důkaz několikanásobného otcovství chobotnic má zásadní význam pro zachování tohoto druhu i pro řízený chov chobotnic pobřežních v sádkách, upozorňuje biolog.

V současnosti zatím nelze chovat plně chobotnice na průmyslové úrovni, přestože se to podařilo v rámci experimentů. Chobotnice pobřežní dorůstá velikosti 50 až 130 centimetrů, v tropických mořích až tří metrů.