"Je to úspěch, protože jde o prestižní záležitost a potvrzení ochoty a připravenosti nové členské země přispět k prohloubení vztahů Srbska s Aliancí," řekl český velvyslanec při NATO Štefan Füle.
Česká republika usilovala o udělení takového statutu několik let. Hlavním cílem kontaktních zastupitelských úřadů NATO je propagace Aliance a podpora partnerských zemí.
V každé partnerské zemi je na dvouleté období vybráno jedno velvyslanectví členské země NATO, které plní roli takového kontaktního velvyslanectví. České ambasády už zastávaly takovou roli v litevském Vilniusu a v rakouské Vídni.
Kontaktní ambasáda nezastupuje oficiální zájmy NATO, jde o dobrovolný úkol. Plní především informační službu a pomáhá dané zemi v prohlubování vztahů s Aliancí a v přípravě na případný vstup.
Kontaktní ambasáda v Bělehradě by podle expertů mohla pomoci vylepšit vztahy Srbska s NATO, které dosud nebyly po vojenské operaci aliančních sil na srbském území v roce 1999 zcela bezproblémové. Česká republika má na Balkáně tradičně dobré jméno z minulosti i z působení v mírových operacích.
Severoatlantická aliance v roce 1999 zaútočila na srbské jednotky, aby zastavila represe Srbů proti etnickým Albáncům v Kosovu. Letecké útoky trvaly 78 dní a přinutily bývalého prezidenta Slobodana Miloševiče, aby srbské síly stáhl z této provincie.
Až do vyhlášení nezávislosti loni v únoru bylo Kosovo pod správou OSN. Česká republika nezávislost Kosova uznala loni v květnu. Srbsko v reakci na to na několik měsíců stáhlo z Prahy svého velvyslance.
