Unie se má rozšířit v květnu 2004 o deset nových zemí, včetně Česka. Volbám bude předcházet kampaň.
Tyto volby se budou v Česku konat stejným způsobem jako volby do sněmovny, to znamená ve dvou dnech, a to v pátek a v sobotu.
Vyhlásí je prezident republiky na základě rozhodnutí Rady EU nejpozději 90 dnů před jejich konáním.
O funkce v europarlamentu by se podle ministra zahraničí Cyrila Svobody měli ucházet ti, kteří Evropskou unii znají, mluví anglicky, francouzsky a trochu německy.
"Bude potřeba, aby tito lidé byli připraveni jednat nejen o českých záležitostech, ale i o problémech globálních. Třeba i rozpočtu unie," vysvětlil Svoboda.
Funkční období europoslanců bude pětileté. Nemůže jím být současně například člen české vlády, prezident republiky, veřejný ochránce práv, soudce, státní zástupce, ale ani poslanec či senátor českého parlamentu.
Česko bude při volbách do Evropského parlamentu jedním volebním obvodem. Volby by se měly konat jako obvykle v pátek a v sobotu.
Kandidáty mohou navrhovat politické strany, hnutí a jejich koalice. Ke kandidátní listině budou muset připojit potvrzení o složení příspěvku na volební náklady ve výši 15 tisíc korun.
Evropský parlament je zastupitelský orgán Evropské unie. Má omezené legislativní pravomoci, významné jsou jeho pravomoci kontrolní.
Některá jména už padají
V tisku se v minulých měsících už objevily spekulace o tom, kdo by mohl v EP za Česko zasednout.
Sdělovací prostředky se zmínily mimo jiné o místopředsedovi ODS Janu Zahradilovi, šéfovi sněmovního zahraničního výboru Vladimíru Laštůvkovi (ČSSD), zástupci jihočeského hejtmana Jiřím Vlachovi (US-DEU), čestném předsedovi ODS Václavu Klausovi a bývalém místopředsedovi Unie svobody-DEU Ivanu Pilipovi.
Kdo může volit, kdo kandidovat
Území Česka bude při volbách do EP jedním volebním obvodem. Volit budou moci občané ČR, kterým bude nejméně 18 let, a stejně staří občané jiných zemí EU, kteří budou nejméně 45 dnů vedeni v evidenci obyvatel.
Stejná kritéria se budou vztahovat také na občany, kteří budou kandidovat do EP. Jedinou výjimkou bude to, že v druhý den voleb jim bude muset být alespoň 21 let.
